在标准微控制器的世界中，arm体系结构在32位嵌入式risc领域有着极大的影响力。就像在8位世界中8051的广泛应用一样，在32位微控制器领域里arm得到了特别的青睐，并几乎成为了事实上的标准。
对系统性能需求的提高和嵌入式功能的发展是促使设计者向32位处理器转变的一个原因；但是这种转变最大的驱动力还是来自于8位微控制器在其进化过程中自身面临的诸多局限和挑战。
虽然8位微控制器将继续领导标准产品市场，但是很多公司为了延长8位体系结构生命周期的做法，给设计工程师在开发产品时带来了越来越多的困难。8/16位解决方案的供应商近十年来以惊人的速度增加芯片上的外设、提高时钟速度并扩展架构。
这虽然提高了性能，但使设计者的工作更困难、更昂贵。设计者现在必须面对每个新的衍生芯片的开发工具，处理一系列不可预知的调试问题。而随着芯片时钟的提高，其速度超过了在线仿真器的能力，在线仿真很难再对它们进行调试。为了解决这一两难境地，程序使用越来越多的存储器，但是这种存储器的增长是建立在一个十分低效的架构上面的。
价格/性能比的变化
从整个系统角度出发，8位微控制器的传统优势棗价格，也在衰退。夏普微电子的单片机市场经理 terry thomas说：“虽然一个8位的单片机能够处理家电的传统控制功能，运行电子游戏，用于一些pda中，但如果你想使用一些新的市场要求的附加功能，如接入因特网，大屏幕显示等，就必须在pcb上增加额外的芯片。”然而这些功能在32位构架的芯片上可以方便、低成本地用软件实现。
甚至在芯片与芯片的之间的单价直接对比上，竞争也开始如火如荼。在最近的嵌入式系统会议期间，几家公司同时展示了各种各样的基于arm内核的32位标准单片机。今天我们可以找到各种价格的arm芯片。一个拥有arm核的单片机平均价在4~5美元之间，这比先前平均8.50美元的价格有了很大的降幅。直逼传统的51单片机。
各种市场力量汇聚在一起，是设计经理们需要认真考虑一下向32位构架跃迁的时候了。通常有两个问题是他们比较关心的：第一，是否能得到高质量的调试与开发工具；第二，如何避免选用的体系结构因为各种原因而失去强有力的工具支持。这些问题曾经是所有面向32位体系结构的开发人员面对的重要障碍。然而随着基于arm内核单片机的引入，所有问题均迎刃而解。
我们现在可以很方便地找到很多用于arm内核标准单片机的开发工具，而更多的开发工具将在不久之后出现。另一个令人放心的理由是arm在asic/soc嵌入式市场上如此高的份额，这除了意味着arm的体系结构拥有庞大的开发人员团体外，还可以肯定第三方的开发工具商将积极跟进行业的领导者，并支持arm。
向arm转移
随着工具的发展和对arm构架越来越多的支持，设计者需要理解8位与32位arm开发环境的区别，以及调试和开发工具如何处理它们。扩展的指令集，存储器构架和片上调试环境是最先需要熟悉的。arm 欧洲市场部经理bruce beckloff说“许多构架上的差异已经被开发工具所掩盖了，现在高效的c编译器和强大的开发工具将使这一转变变得十分容易。”
虽然容易，但并不是不费吹灰之力。学习新的指令集依然很重要，当我们要编写紧凑、具有严格时间要求的代码时，我们仍然要依靠它们。在移植代码时我们需要理解寄存器组，程序跳转方案和指令级的中断处理概念。但是在向arm的转移过程中我们已经可以看到很多新的手法了。
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