mcu(microcontrollerunit)中文名称为多点控制单元，又称单片微型计算机(singlechipmicrocomputer)，是指随着大规模集成电路的出现及其发展，将计算机的cpu、ram、rom、定时数器和多种i/o接口集成在一片芯片上，形成芯片级的计算机，为不同的应用场合做不同组合控制。
mcu按其存储器类型可分为mask(掩模)rom、otp(一次性可编程)rom、flashrom等类型。maskrom的mcu价格便宜，但程序在出厂时已经固化，适合程序固定不变的应用场合；falshrom的mcu程序可以反复擦写，灵活性很强，但价格较高，适合对价格不敏感的应用场合或做开发用途；otprom的mcu价格介于前两者之间，同时又拥有一次性可编程能力，适合既要求一定灵活性，又要求低成本的应用场合，尤其是功能不断翻新、需要迅速量产的电子产品。
微控制器在经过这几年不断地研究,发展,历经4位,8位,到现在的16位及32位,甚至64位。产品的成熟度,以及投入厂商之多,应用范围之广,真可谓之空前。目前在国外大厂因开发较早,产品线广,所以技术领先,而本土厂商则以多功能为产品导向取胜。但不可讳言的,本土厂商的价格战是对外商造成威胁的关键因素。
由于制程的改进，8位mcu与4位mcu价差相去无几，8位已渐成为市场主流；目前4位mcu大部份应用在计算器、车用仪器|仪表、车用防盗装置、呼叫器、无线电话、cd播放器、lcd驱动控制器、lcd游戏机、儿童玩具、磅秤、充电器、胎压计、温湿度计、遥控器及傻瓜相机等；8位mcu大部份应用在电表、马达控制器、电动玩具机、变频式冷气机、呼叫器、传真机、来电辨识器（callerid）、电话录音机、crt显示器、键盘及usb等；16位mcu大部份应用在行动电话、数字相机及摄录放影机等；32位mcu大部份应用在modem、gps、pda、hpc、stb、hub、bridge、router、工作站、isdn电话、激光打印机与彩色传真机；64位mcu大部份应用在高阶工作站、多媒体互动系统、高级电视游乐器（如sega的dreamcast及nintendo的gameboy）及高级终端机等。
