随着宽带网络的逐步普及，宽带路由器已经得到越来越广泛的应用。宽带和窄带比起来，最主要就是个“快”字，所以大家在选购宽带路由器时，非常关心其性能怎么样。宽带路由器的性能和档次高低的标志，主要由处理器、内存和缓存来决定。
宽带路由器的处理器同电脑主板、cpu等产品一样，是宽带路由器最核心的器件。处理器的好坏直接影响宽带路由器的性能，处理能力差的处理器，宽带路由器性能好不了，因此，在这里着重分析一下宽带路由器所用处理器的芯片。
一、认识宽带路由器的处理器
处理器不分档次高低，都是宽带路由器的心脏。一般来说，处理器主频在100m或以下的属于较低主频，100m-200m属于中等主频，200m以上的属于较高主频。
通常在中低端宽带路由器中，处理器负责交换路由信息、路由表查找以及转发数据包，处理器的能力直接影响路由器的吞吐量(路由表查找时间)和路由计算能力(影响网络路由收敛时间)。
在高端宽带路由器中，通常包转发和查表由asic芯片完成，处理器只实现路由协议、计算路由以及分发路由表。由于技术的发展，宽带路由器的处理器采用的内核种类很多。
二、宽带路由器的处理器芯片
处理器一般采用x86、arm7、arm9、mips、intelxscale等。80186、arm7内核处理器是第一代宽带路由器的典型配置，性能低，这样的宽带路由器只适合普通家庭用户，主流厂商均已不再使用。
arm9和mips内核处理器是目前宽带路由器主流配置，常见的arm9分普通型的920t/922t/940t和增强型的926e/946e/966e，而mips分2k、3k、4k系列，不同型号的处理器性能会有较大差异。intelxscale内核处理器是高级网络处理器，用于高端产品。一般处理器都是单处理器，采用多处理器分布式处理的是高级处理器，性能高。
1.arm
arm是一家既不生产也不销售芯片的公司，是英国一家电子公司的名字，全名是advancedriscmachine，成立于1990年11月，是苹果电脑，acorn电脑集团和vlsitechnology的合资企业。acorn曾推出世界上首个商用单芯片risc处理器，而苹果电脑当时希望将risc技术应用于自身系统，arm微处理器新标准因此应运而生。
它设计了大量高性能、廉价、耗能低的risc处理器、相关技术及软件。该技术具有性能高、成本低和能耗省的特点。它通过出售芯片技术授权，建立起新型的微处理器设计、生产和销售商业模式。这种商业模式取得极大的成功，采用arm技术ip核的微处理器遍及各类电子产品:汽车、消费电子、成像、工业控制、海量存储、网络、安保和无线等市场，arm技术几乎无处不在，arm的16/32位嵌入式处理器技术是世界上应用最为普遍的微处理器结构。
微处理器是arm技术的重中之重，目前面向市场的有:
arm710系列，包括arm710、arm710t、arm720t和arm740t:低价、低能耗、封装式常规系统微型处理器，配有高速缓存(cache)、内存管理、写缓冲和jtag。广泛应用于手持式计算、数据通信和消费类多媒体。
arm940t、920t系列:低价、低能耗、高性能系统微处理器，配有cache、内存管理和写缓冲。应用于高级引擎管理、保安系统、顶置盒、便携计算机和高档打印机。
strongarm:性能很高、同时满足常规应用需要的一种微处理器技术，与dec联合研制，后来授权给intel。sa110处理器、sa1100pda系统芯片和sa1500多媒体处理器芯片均采用了这一技术。
arm7500和arm7500fe:高度集成的单芯片risc计算机，基于一个缓存式arm732位内核，拥有内存和i/o控制器、3个dma通道、片上视频控制器和调色板以及立体声端口;arm7500fe则增加了一个浮点运算单元以及对edodram的支持。特别适合电视顶置盒和网络计算机(nc)。
唯一没有购买arm授权的是intel的老对头amd，因为intel便携式处理器采用的是strongarm，而amd则收购了alchemy公司与之抗衡，采用的是mips结构。
2.mips
mips技术公司是一家设计制造高性能、高档次及嵌入式32位和64位处理器的厂商，在risc处理器方面占有重要地位。1984年，mips计算机公司成立。1992年，sgi收购了mips计算机公司。1998年，mips脱离sgi，成为mips技术公司。
mips公司设计risc处理器始于二十世纪八十年代初，1986年推出r2000处理器，1988年推r3000处理器，1991年推出第一款64位商用微处器r4000。之后又陆续推出r8000(于1994年)、r10000(于1996年)和r12000(于1997年)等型号。
随后，mips公司的战略发生变化，把重点放在嵌入式系统。1999年，mips公司发布mips32和mips64架构标准，为未来mips处理器的开发奠定了基础。新的架构集成了所有原来nips指令集，并且增加了许多更强大的功能。
mips公司陆续开发了高性能、低功耗的32位处理器内核(core)mips324kc与高性能64位处理
