从上世纪 80 年代起，把更多电子和智能设备整合到机器中就逐渐成为趋势。而在此之前，只有开关柜的控制器是通过 i/o 卡来操控调节器或传感系统。现在越来越多的智能设备配上局部 i/o 和开关柜通过现场总线甚至整个控制系统连接。
到目前为止，m8/m12 连接器主要用作传感连接器，将传感器线缆的开放端卷绕在开关柜里。现在的传感器和制动器大多和被动器件或具有现场总线功能的 i/o 盒子相连接。由于苛刻的使用环境，这些连接器都要求非常结实且不渗透 (ip 65/67)。因此，已经在传感技术中被认可的 m8/m12 连接器现在也被广泛推荐用于现场总线连接器。为确保各种现场总线的应用分类清楚，m12 连接器还配有一系列编码辅助识别。
市场上已有的 m8/m12 母连接器产品在装配时都不太方便，成本也较高，迫切需要优化成本的解决方案。erni 公司推出的 m8/m12 提供了表面贴装系统地解决方案。第一个 m12 母连接器通过表面贴装技术连接并可以实现全自动装配，并专门针对自动化技术的应用而开发。这种模块化的插接连接器可以实现电路板上更加灵活的 i/o 现场总线连接。2、3、4、5 针的引脚连接非常牢固可以用适当的振动设备进行批量包装。设计上摒除了惯用的抓取垫，取而代之的是自动取放装置以价格便宜的包装，从而大大降低生产成本。同时也提供卷带包装。
模块化的设计也确保了快捷生产不同尺寸和版本的连接器，例如 3极、4极的 m8 连接器。客户还可以自行选择不同的端接方式（表面贴、压接、通孔回流）。以外，还提供屏蔽式以及全封闭式的连接器。黑色的绝缘体使用耐高温的塑料制成，可用于所有常见表面贴技术的焊接流程。
最近，erni 在 m12 连接器系列中又新添了一款带有 d 型编码的 4 针连接器。 这种连接器可以实现电路板上更加灵活的 i/o 现场总线连接，符合了工业以太网的标准 (iec 61067-2-101，修订案 1)。
iec 61076-2-101 标准的扩充（修订案 1）定义了 4 针、带 d 型编码连接器应用于更高保护等级的工业以太网。从传输技术的角度来看，这些要求与 eia/tia 标准所定义的第 5 类模块式插座 (rj45) 连接器的要求相对应。d 型编码是为了区别于传感器 - 制动器配线的 a 型编码、和其他一些现场总线采用的 b 型编码。
m8/m12 连接器的设计符合了将要在 2006 年 7 月强制实行的无铅工艺。随着 m8/m12 的推出，erni 产品的应用进一步拓展到了电路板上 i/o 或现场总线连接以及工业以太网等领域。这款带有 d 型编码的 4 针连接器也是针对工业以太网应用推出的第一款表面贴装 m12 连接器。
