计算机与计算机或计算机与终端之间的数据传送可以采用串行通讯和并行通讯二种方式。由于串行通讯方式具有使用线路少、成本低，特别是在远程传输时，避免了多条线路特性的不一致而被广泛采用。在串行通讯时，要求通讯双方都采用一个标准接口，使不同的设备可以方便地连接起来进行通讯。rs-232-c接口（又称eiars-232-c）是目前最常用的一种串行通讯接口。它是在1970年由美国电子工业协会（eia）联合贝尔系统、调制解调器厂家及计算机终端生产厂家共同制定的用于串行通讯的标准。它的全名是"数据终端设备（dte）和数据通讯设备（dce）之间串行二进制数据交换接口技术标准"该标准规定采用一个25个脚的db25连接器，对连接器的每个引脚的信号内容加以规定，还对各种信号的电平加以规定。一般只使用3-9条引线。
（1）接口的电气特性
在rs-232-c中任何一条信号线的电压均为负逻辑关系。即：逻辑"1"，-5--15v；逻辑"0"+5-+15v。噪声容限为2v。即要求接收器能识别低至+3v的信号作为逻辑"0"，高到-3v的信号作为逻辑"1"
（2）接口的物理结构
rs-232-c接口连接器一般使用型号为db-25的25芯插头座,通常插头在dce端,插座在dte端.一些设备与pc机连接的rs-232-c接口,因为不使用对方的传送控制信号,只需三条接口线,即"发送数据"、"接收数据"和"信号地"。所以采用db-9的9芯插头座，传输线采用屏蔽双绞线。并行口与串行口的区别是交换信息的方式不同，并行口能同时通过8条数据线传输信息，一次传输一个字节；而串行口只能用1条线传输一位数据，每次传输一个字节的一位。并行口由于同时传输更多的信息，速度明显高于串行口，但串行口可以用于比并行口更远距离的数据传输。
