变压器的过负荷运行，是指变压器在运行时传输的容量超过了变压器的额定容量。三相变压器的额定容量为 SN=〖KF(〗3〖KF)〗，而运行中记录的是变压器的有功输出和无功输出，故需会换算
S=S2P+S2Q
当S>SN时，则变压器过负荷运行。变压器过负荷一定是工作电流超过额定电流，这时变压器的负载损耗急剧增加，势必造成变压器温度升高，而变压器温度升高，对变压器的运行及寿命危害极大。因此，必须对变压器的过负荷运行加以限制。这种限制实际上是对变压器绕组热点温度的控制。从这个基点出发，变压器过负荷可以分为以下三种情况。
1. 允许过负荷
变压器虽然过负荷，但过负荷程度不大，且在过负荷前，变压器负荷较轻，变压器顶部油温并不高，变压器绕组的热点温度不会达到有危害的程度，这种过负荷是变压器容许的。
2. 限制过负荷
变压器的过负荷程度较大，使顶部油温升高，变压器绕组的热点温度可能达到有害的程度，但还未达到危险的程度，这时变压器虽能继续运行，但会使绝缘强度下降威胁变压器的安全，影响变压器的寿命。这种过负荷是必须加以限制的。
3. 禁止过负荷
变压器过负荷程度较大，时间较长，使变压器顶部油温已超过允许值，变压器绕组的热点温度已达到危险程度。这时变压器若继续运行，热点周围的绝缘油会分解产生气泡，绝缘强度严重下降，可能会导致变压器的重大故障，这种过负荷是必须禁止的。
变压器在过负荷运行时，应特别注意以下几点：
(1) 密切监视变压器绕组温度和顶部油温。
(2) 起动变压器的全部冷却装置，在冷却装置存在缺陷或冷却效率达不到要求时，应禁止变压器过负荷运行。
(3) 对带有有载调压装置的变压器，在过负荷程度较大时，应尽量避免用有载调压装置调节分接头。
(4) 主变可以在正常过负荷和事故过负荷情况下运行。正常过负荷其允许值应根据主变的负荷曲线，冷却介质以及过负荷前主变所带的负荷来确定。事故过负荷和正常过负荷的运行必须在主变无异常现象情况下运行。如主变存在冷却器损坏，严重渗漏油，本体保护有严重缺陷等情况下，则不允许过负荷运行。
GB/T 1516494《油浸式电力变压器负载导则》中规定按GB1094设计的变压器，在额定负载和正常环境温度(20°C)下，其热点温度的基准值为98°C，在此温度下的相对老化率为1，即在此条件下，变压器消耗正常寿命。热点温度每增加6K，老化率增加1倍。根据变压器出厂温升试验，折算到20°C下的热点，温度均比98°C小得多(相差近20°C)，因此实际上变压器均留有较大的温升裕度。因为随着变压器投入运行时间的增加，其冷却系统的热效率会因散热器的脏污、油泵效率下降等原因而比出厂时下降，实际温升可能要比计算的偏高。当然，如制造厂已提供了明确的变压器过负荷能力表，应按制造厂提供的数据执行。
