碳膜电位器是在马蹄形的纸胶板上涂上一层碳膜制成。其阻值变化和中间触头位置的关系有直线式、对数式和指数式三种。碳膜电位器有大型、小型、微型几种，有的和开关一起组成带开关电位器。
从外观看，脉冲电位器与普通电位器一样都是三个引脚，但在其内部与引脚1、2相连的是两个长短不一的金属静片，与引脚3相连的是一周有12或24个齿的金属动片。当脉冲电位器旋转时可出现四种状态：即引脚3与引脚1相连，引脚3与引脚2及引脚1全相连；引脚3与引脚2相连，引脚3与引脚2及引脚1全断开。
使用碳膜电位器的八大注意事项
我们在更换碳膜电位器的时候，应注意电位器的轴长及轴端形状应与原旋钮相匹配。如果万一找不到原型号、原阻值的电位器，可用相似阻值和型号的电位器代换。除此之外，使用碳膜电位器的注意事项还包括以下几点，具体内容如下：
注意事项一、电流流过高阻值碳膜电位器时产生的电压降，不得超过电位器所允许的最大工作电压。
注意事项二、为防止碳膜电位器的接点、导电层发生变质或烧毁现象，小阻值电位器的工作电流不得超过接点允许的最大电流。
注意事项三、各种微调电位器可直接在印制电路板上安装，但应注意相邻元件的排列，以保证电位器调节方便而又不影响相邻元件。
注意事项四、碳膜电位器在安装时必须保证牢固可靠，应紧固的螺母应用足够的力矩拧紧到位，以防长朝使用过程中因为发生松动变位现象，而导致与其他元件相碰引生电路故障。
注意事项五、由于电位器的一些零件是用聚碳酸酣等合成树脂制成的，所以不要在含有氨、胺、碱溶液和芳香族碳氢化合物、酮类、卤化碳氢化合物等化学物品浓度大的环境中使用，以延长电位器的使用寿命。
注意事项六、使用前应先对碳膜电位器的质量进行检查。优质的电位器的轴柄应转动灵活、松紧适当，无机械杂声;用万用表检查标称电阻值，应符合要求;若用万用表测量电位器固定端与滑动端接线片间的电阻值，在缓慢旋转电位器旋柄轴时，表针应平稳转动、无跳跃现象。
注意事项七、非密封的电位器最容易出现噪声大的故障，这主要是由于油污及磨损造成的。此时千万不能用涂润滑油的方法来解决这一问题，涂润滑油反而会加重内部灰尘和导电微粒的聚集。正确的处理方法是，用蘸有无水酒精的棉球轻拭电阻片上的污垢，并清除接触电刷与引出簧片上的油溃。
注意事项八、碳膜电位器不要超负载使用，要在额定值内使用。当电位器作变阻器调节电流使用时，允许功耗应与动触点接触电刷的行程成比例地减少，以保证通过的电流不超过电位器最大额定值，防止电位器因局部过载而失效。为防止电位器阻值调整接近零时的电流超过允许的最大值，我们最好串接一个限流电阻，以避免电位器过流而损坏。
碳膜电位器的特点
①阻值范围宽，它的阻值可为几百欧到几兆欧不等。
②由于它的阻值可以连续变化，因而分辨力高。
③可以制成各种类型的电位器，例如，通过修刻沟槽调节精度制成精密电位器、函数电位器等。
④制作容易，价格低廉。
⑤品种类型繁多，可满足家用电器设备的要求，因而应用很广泛。
⑥寿命较长。
⑥功率较小，一般在2W以下。
⑦耐湿性、耐温性差，只适用于环境条件较好的场所。
⑧滑动噪声大，温度系数也比较大。
碳膜电位器主要应用在调音台，音响，汽车音响，电视机，功率放大器，电子留言设备，耳机，收音机，玩具，DVD/VCD，医疗器材，灯具等。
