台湾积体电路制造股份有限公司(tsmc)正悄然扩大其内部开发的半导体知识产权和“经验证”的第三方ip，势头大胆且积极。一些观察家对此提出问题，是否tsmc将向更偏asic的业务模式转移？是否第三方供应商应该关注代工厂巨头的竞争野心？
tsmc的某高级管理人员)声称，发展ip的目标是向tsmc的纯代工厂业务转移。近日该公司将宣布把位于美国西雅图的impinj公司添加到其aaa计划之中(activeaccuracyassurance，功能有效工艺精确质量保证)，该计划以前被称为ip-9000计划，其宗旨是把第三方提供的ip验证为代工提供商自己的工厂的“经流片验证”的ip，经验证的ip模块不存在品质和制造问题。一些内核在系统级芯片设计中引起诸多麻烦，因此，该计划的宗旨是提高消费者对经验证ip模块的信心。
与此同时，tsmc正在加强其公司内部的ip行动。几乎不费吹灰之力，它就已经扩展了它的硬ip产品组合、a/d和d/a转换器库、存储器编译器、锁相环、标准单元和专用i/o。
“我很担心tsmc的ip和市场中的第三方ip公司的ip在渠道上的冲突，”一家半导体ip供应商悲哀地说，它还对代工厂巨头庞大的资源而羡慕不已。观察家认为，绝大多数ip公司都是小规模运作，即使都加起来，也没有办法跟tsmc抗衡。
tsmc坚持认为，其研究和开发内部ip的努力目标在于帮助其客户把他们的芯片产品更快地推向市场。但是，一些观察家认为它有另外的动机，代工提供商的重点在于专有的物理层“硬”ip，它不能被竞争代工厂拷贝，因此，tsmc的ip用户可能就被锁定在tsmc的工厂。
相比之下，第三方ip公司提供软ip及硬ip内核。
为了保卫tsmc，位于美国康涅狄格州greenwich的美国技术研究公司的一位分析师billong表示，tsmc的专有ip努力与其代工业务形成差异，并可能增强其对客户的价值主张。
作为一种吸引客户的手段，代工厂多年来一直提供第三方ip，位于美国华盛顿州bellingham的ip专家及顾问公司insidechips的创始人steveszirom如是说。他一直跟踪半导体初创型公司。但是，tsmc的努力使之与“ip供应商迎头相撞，”szirom说道。
ip处理器提供商—mips科技公司—的市场副总裁jackbrowne指出：“tsmc的努力对像virage和artisan(arm)这样的公司是一个令人不安的信号。”
browne认为，tsmc已经拥有把其努力从物理层ip扩展到高端产品(如处理器)的资源，但是，他认为，tsmc不可能将转向处理器ip领域，那样的话将与arm及mips形成竞争。
arm控股公司的发言人对此拒绝作出评价。
对于viragelogic公司来说，tsmc既是合作伙伴，又是竞争者。virage为tsmc领先的工艺开发ip，此外，也向客户分销tsmc内部开发的ip。
“一切都符合竞争合作的精神，”virage产品市场营销副总裁kenpotts说，“我们与他们密切合作，我们也与他们竞争；我们旗鼓相当，但是，当我们竞争时，我们拥有更富价值的解决方案。”
商业模式转移吗？
tsmc的行动引发一些疑问：是否该公司正从纯代工厂业务模式向更为偏asic的模式转移？
tsmc的全球品牌经理chuckbyers坚持说，公司并没有改变其商业战略，重点依然是纯代工服务。当被问及tsmc时候想占领ip业务时，byers说：“根本不可能！我们不会把第三方ip提供商逐出市场。”然而，他说，tsmc自己的ip线是把“设计投入生产”必需的“使能构建模块”。
确实，ip已经成为解决ic设计难题的越来越重要的要素。与半导体ip相关的全球营业收入在2006年达到了18亿美元，比2005年的14亿美元增加了25%，据gartner公司分析，到2010年，全球半导体ip市场将超过27亿美元。
但是，ip行业已经采取措施调查所存在的品质和制造问题。一些ip产品在论文中管用，但是，在代工厂却未必，impinj的ip产品副总裁larrymorrell表示。
“ip品质仍然是一个问题，但是，情况正在好转，”chipestimate公司的总裁adamtraidman说道。该公司是一家提供一体化芯片项目规划解决方案并提供ip公司数据库的eda公司。
为了解决对ip品质的要求，无晶圆厂半导体公司协会于去年12月发布了第一种系列硬ip风险估价工具。本月，ip标准组织vsi联盟宣布推出qualityipmetric第三版，其中包括对估定硬ip的支持。该行动富裕ip客户管理其“风险模型的更多数据，”mips公司的browne说。
大约25家ip供应商已经获得了tsmcaaa计划的认证。据称，新成员impinj将成为tsmc计划中第一个非易失性、多次可编程ip的供应商，其0.18umaeonip已经获得了aaa验证。
