谷歌首次推出其免费手机导航应用程序—谷歌地图导航(google maps navigation),该程序可向用户提供建议路线(turn-by-turn)。据悉,谷歌此举被付费导航服务公司视为极大挑战。
尽管目前谷歌地图导航只适用于谷歌android手机平台,并且应用范围也只被限定在美国境内,但有消息显示,谷歌目前正试图获取欧洲地图数据,以期进军欧洲导航服务市场。这一消息也引发了部分欧洲导航服务公司的担忧。
消息显示,谷歌正联手总部设在荷兰的automotive navigation data(以下简称and)公司,希望从后者获得欧洲详细的地图资料。尽管在知名度方面,and还无法同navteq及tele atlas这些全球领先的数据提供商进行相提并论,但and也表示该公司目前是全球第三大空间地理软件供应商。
据悉,and成立于1984年,目前该公司数据库中共保留有超过200个国家的道路资料。adn还表示,mapquest在线地图服务及微软推出的bing maps地图服务在绘制某些地理区域的时候,也使用到了该公司的数据。多年来,谷歌公司也一直使用and提供的数据,来绘制非洲地区的地图。
谷歌同and展开更进一步的合作是符合逻辑的,因为其他地图供应商为了保护自身利益,往往都选择抵制谷歌地图导航。2009年4月份,and在其2008年财务声明当中表示,“近期已同一家大型美国公司签订了许可协议,允许后者使用and西欧地区的地图数据”。同时,由于这层合作关系,and还预期其2009年销售额会增至三倍,而利润会增至5倍。
and的发言人拒绝就其与谷歌可能展开合作一事进行评论,但他表示and正加快步伐绘制西欧地区的地图。该发言人还表示,and目前已完成部分国家地图的绘制,包括荷兰、比利时、卢森堡、瑞士、奥地利、丹麦、葡萄牙及西班牙,而其他国家的地图绘制工作预计会在2010年第一季度完成。
此外,除了欧洲地区,谷歌也可能使用and提供的数据,寻求在其他国家或地区推广谷歌地图导航。and表示,目前该公司正与中国、中东及北美的地图绘制商进行协商,试图获取这些地区的地图。and的最终目标是绘制全球所有地区的地图。