ios 4.2的重要功能：
文件夹：此前的ios操作系统允许用户最多使用11个屏幕，每个屏幕最多容纳20个应用。有了ios 4.2文件夹功能，用户可以最多使用11个屏幕，每个屏幕容纳20个文件夹，每个文件夹可以容纳20个应用，这大大增加了ipad可用的应用数量。由于ipad屏幕尺寸较大，每个文件夹容纳的应用数量比iphone和ipod中多8个。因此，ios 4.2下的ipad可安装超过4000个应用。
电子信箱：ios 4.2推出一站式电子信箱，用户可在一个收件箱中查看所有联机的电子邮件账户中的邮件，也可分别点击文件夹单独查看每个电子信箱的邮件。ios 4.2操作系统还在电子信箱软件中引入了线程功能，用户可以更轻松地用对话模式查看电子邮件，除此之外，ipad还首次支持了多exchange邮箱账户功能。
多任务处理：用户可通过单击和双击在多个ipad应用中快速切换。某些任务，诸如pandora音乐软件、地理定位软件和下载/上传程序，可以在后台运行。ios 4.2还为多任务处理模式设计了省电功能，以延长ipad续航能力。
新式全局控制模式：由于屏幕尺寸更大，ipad用户现在可以使用新式的全局控制模式，不仅可以控制当前正在播放的媒体内容，还可以同时调整屏幕亮度。
游戏中心：ios 4.2下的ipad用户将可使用社交游戏网站中的游戏。
打印机软件airprint可以实现与惠普打印机兼容，用户可使用该软件打印网页、pages文档、numbers文档等。打印过程相当简便，正如该软件的名字所示，打印过程完全通过wifi无线网完成。但目前为止，ipad airprint软件只能与内置airprint软件的惠普打印机兼容。
ios 4.2的音乐播放器airplay表现最为出色。用户不仅可以用它将ipad上的音频文件发送至apple tv进行播放，还可以发送视频和照片等文件。由于发送过程中，ipad屏幕可以关闭，据测试，用此方式在apple tv上完整地播放一部电影，ipad电量会从100%下降至94%。因此，理论上，ipad可以用此方式完整地播放20部电影。
如果在播放媒体文件的过程中，ipad屏幕为打开状态，用户还可以控制播放模式，如暂停、快进等。在播放媒体文件的过程中，用户还可以用ipad完成其他任务，不会影响媒体播放。
ios 4.2还引入了一个有趣的功能：找到我的ipad（find my ipad）。用户免费注册在线同步服务mobileme账户后，可以用该账户远程地向ipad发送一个音乐提醒，便于用户找到自己的ipad；用户还可用mobileme账户远程对ipad进行解锁。需要注意的是，mobileme服务并非完全免费，但对find my ipad应用免费。
ios 4.2即将免费发布，到目前为止，已经有超过4万种ipad应用与ios 4.2实现了兼容。苹果为平板电脑ipad用户免费发布最新版ios 4.2操作系统。
用户按照该操作系统后，可以使ipad具备此前只有iphone和ipod才具备的一些功能，如快速应用切换、后台任务执行、一站式电子信箱、电子邮件线程、游戏中心（game center）和文件夹等功能。
除此之外，ios 4.2还额外配备了两款最新软件：打印程序airprint和音乐播放器airplay。airprint软件能让iphone、ipod touch及ipad支持直接连接兼容的打印机打印文件，还可通过电脑利用共享打印机打印文件。
