微软“connect”是专门供测试版用户测试的系统，一般来说邀请者会获得一个邀请码，它只能使用一次，从而防止泄露。
今年晚期微软将在西雅图召开专业开发者大会(professional developers' conference (pdc))，它可能会在会上展示windows 8。按照过去的消息，windows 8正式出现在电脑上将在2012年晚期或2013年早期。
微软已经将windows 8测试版本发布到了 microsoft connect 站点，并已经开始邀请一些oem厂商及其它早期测试人员进行此版本的下载测试。目前能够下载到的测试版本为7971.0.110324-1900，据winrumors网站的消息说，微软已经向主要的oem合作伙伴提供windows 8和密匙。
报道称微软已经通过“connect”外部测试系统分配密匙，惠普是关键的oem商之一。微软测试计划定名为“windows 8和server vnext预先发布项目”，参与测试需要特别的邀请码。
对于微软来说windows 8至关重要，它将支持平板电脑。同时这也是微软首款支持arm芯片的桌面操作系统。
