戴尔和惠普未就surface发表评论，但这两家厂商长久以来一直在跟微软软件的替代产品眉来眼去，这些产品有些是它们自己打造的，得到的结果也是好坏参半。
2010年4月，惠普宣布了以12亿美元收购智能手机厂商奔迈（palm）的计划，这是该公司为其平板电脑和智能手机获取自有消费软件的尝试。
去年，惠普首席执行官利奥·阿普特克（leo apotheker，中文名：李艾科）宣布，这家位于加州帕洛阿尔托的科技集团将在windows软件之外，把奔迈的webos软件应用于自家的电脑产品。不过，在基于webos的手机和平板遭遇滑铁卢之后，惠普在去年放弃了相关的平板电脑和智能手机业务。
在工作站和服务器产品线上，除了windows和其自有的unix系统变种hp-ux，惠普还提供开源操作系统linux的变种选择，比如suse linux。
戴尔在这一问题上的处理办法不像惠普那样大手笔。虽然该公司是作为windows硬件厂商而为人所知的，但戴尔也一直销售运行red hat和suse linux系统的服务器以及装备ubuntu linux操作系统的个人电脑。
今年5月，戴尔公布了一项“卫星计划”（project sputnik），旨在将最新版本的ubuntu系统装备到xps 13，这款超级本是苹果纤薄型产品macbook air的竞争对手，目前只能运行windows。
戴尔在微软的windows上搭载了自己的用户界面“stage”，并已将其应用于数款机型。
戴尔同样还销售基于谷歌（google）安卓系统的移动设备，不过其安卓平板在美国市场出师不利，致使该公司决定在8月份和11月份分别停售5英寸和7英寸的平板产品。
从长远来看，戴尔的安卓战略可能会遭遇跟windows一样的问题：在其他厂商推出的安卓平板纷纷被ipad挑落马下之后，谷歌正在着力打造一款平板电脑。
微软的整个生态系统正面临着来自苹果和谷歌日益严重的威胁，据市场研究公司idc研究总监克劳福德·德尔·皮雷特（crawford del prete）称，谷歌正在研发自己的平板电脑。
“如果我是（戴尔首席执行官）迈克尔·戴尔（micheal dell）或（惠普个人系统业务主管）托德·布拉德利（todd bradley），我将专注于加强自己的硬件创新来实现设计的差异化，并且推出一些用户真正热爱的产品。”
针对苹果公司（apple）的ipad，软件巨头微软（microsoft）在本周一推出了自家的平板电脑。
尽管关于这款产品的大部分信息仍不可知——价格和上市时间尚未披露——有一点却是明确的：突然之间，微软开始跟付费使用其windows软件的个人电脑厂商直接竞争。
不管是惠普（hp）还是戴尔（dell），在微软出人意料地宣布将销售windows 8硬件产品跟它们展开竞争的情况下，这两家美国最大的个人电脑厂商都没有表达取消或缩减各自windows 8产品计划的意思。
惠普对微软的平板电脑surface未予置评，该公司发言人马琳·肖斯塔克（marlene shostack）对《福布斯》表示，“我们将推出全系列的windows 8产品。”
戴尔也没有太多的话要说，“微软是戴尔的重要合作伙伴，我们期望在今年晚些时候为用户提供全面的windows 8产品，其中包括平板电脑。”这是戴尔全球产品公关总监马修·赫奇森（matthew hutchison）在发给《福布斯》的一份声明中谈到的内容。
科技商业研究公司（tbr）的高级分析师艾斯拉·高泽尔（ezra gottheil）认为，微软正在进入的这个市场，正是其最佳客户在去年平板市场遭遇一系列挫折后所害怕涉足的领域。
不认为微软想要效仿苹果。高泽尔说，提到了苹果将硬件和软件紧密结合的产品战略。
