日本方面在2016年12月，向一艘国际空间站的补给飞船装配了达700米的实验器，目的是在完成补给任务后，进行清理垃圾的实验。
日本宇宙航空研究开发机构的科学家试图测试一种由一家渔网公司协助开发电动“缆绳”(由钢和铝条组成电磁的长条状实验器材)，通过电磁效应来移动垃圾碎片，让这些碎片的移动速度变缓慢来降低环绕地球的垃圾的速度，把它们带到更低的轨道上从而达到让它们速度低到足以掉入大气层，通过燃烧而销毁的目的。
然而这次实验的最终结果并没有令人满意，日本方面的技术人员很快遇到了问题，这条电磁实验器并没有像预期那样展开。日本方面花了几天时间试图修正状况，但是时间已经来不及了，飞船已经在一周后返航。
日本方面表示这次的实验结果非常令人失望，因为如果成功，这项技术将被应用于体积更大的电磁实验器上，进行更有效的太空垃圾清扫工作。
而就在近期，日本在航天探索方面的实验屡屡受挫，日本宇宙航空研究开发机构几周前使用一个超小火箭来发射卫星到轨道的计划也流产了。另外该机构因为宇宙飞行器失联，也放弃了去年2月发射的一枚耗资巨大的超~高科技卫星来搜寻从黑洞和银河星系团中散发出来的x射线的计划。
据海外媒体法新社报道，日本官员近日宣布，日本一项实验性质、旨在清理地球轨道上的“太空垃圾”的行动，以失败告终。
“太空垃圾”已经成为人类探索太空的主要威胁之一。据资料显示，截至目前共有超过1亿个太空垃圾漂浮在地球附近进行轨道运动，其中多数来自老旧卫星和火箭的碎片，对于未来人类探索太空之旅形成了威胁。
