2009年中国mcu市场的销量约为20亿美元，约占中国半导体销量的30%，厂商约有100多家。然而，一个令人遗憾的现实是，除了在低端的8位mcu市场可以看到排名第八的凌阳与排名第十的华邦外，中端16位市场和高端32位市场的前十大供应商几乎看不到“中国芯”的影子。这与另两个同样是嵌入式应用的市场——手机与多媒体处理器市场形成宣明的对比：手机领域联发科和展讯主导了中国的gsm/td手机市场，而在多媒体处理器市场，以瑞芯微、中星微、炬力、君正、杨智、凌阳、全胜、华芯飞等形成的强大的“中国芯”阵营基本上统治着中国本土的多媒体处理器市场。
从市场特性来看，mcu的用户群比多媒体处理器和手机芯片的用户群要明显分散些，因而在这类市场不易形成像cpu和手机基带芯片一样的垄断厂商，我们看到8位mcu排第一的microchip也只占到19%的份额(中国市场)，而前10大mcu厂商也仅占到63%的份额。虽然16位与32位市场稍微集中一些，前十大厂商占了近九成的市场份额，但与cpu、手机基带和dsp相比仍属于分散型市场。
从理论上来看，在分散型的市场，中国厂商的机会应该更大一些，但是可以说中国厂商在mcu领域还没有一个像联发科、展讯和瑞芯微等一样的领导企业。其实，中国的mcu产业启动比多媒体处理器和手机基带芯片要早得多，也有像杭州士兰、希格玛微电子、深圳国威等辛辛苦苦在市场打拼了多年的老一辈革命家，但是他们之中就是缺乏一个领头羊。中国mcu厂商过多地集中在低端的4/8位市场，并且集中针对某些低端垂直市场，打价格战。他们缺乏向高端市场进军的策略、勇气与积累。纵然有上海海尔集成电路作为mcu市场的后来者，在16位中高端市场向欧美厂商发起冲锋，但是力量还是相当微薄，没有形成一个反击的群体。
另一方面，欧美厂商在中国相继丢失手机、多媒体处理器等巨大市场后，mcu成为他们牢牢死守的最后一个金矿，汽车电子(特别是新能源汽车)、医疗电子、智能电网、led照明、物联网等无数新兴市场将为mcu领域带来巨大的成长空间，mcu已成为众多老牌半导体厂商最重要的收入来源和利润增长点。microchip、飞思卡尔、瑞萨(nec)、atmel、东芝、nxp、st、英飞凌、ti、富士通、松下、zilog以及赛普拉斯等一批老牌的欧美日半导体公司在这个市场死拼，这也对中国mcu厂商形成重要的屏障。
不过，中国mcu厂商一定得变革了，因为中国mcu厂商变革的机会来了。
首先中国厂商必须变革了。上面提到的这些新兴应用已导致mcu产业格局在迅速发生变化。据isuppli数据显示，08年到09年，中国mcu市场中8位mcu的比例下降3%，16位mcu的比例没有变化，而32位mcu的比例增长了4%。虽然8位mcu仍是最大的市场，但是显然32位市场代表着未来更大的商机。并且，更重要的是，将来一些低成本的、基于最新cortex-m0架构的32位mcu还会来抢占一些高端的8位mcu市场，从而进一步蚕食8位mcu份额。
其次，中国厂商变革的机会来了。为什么，因为全球mcu界正在发生一个大的技术迁移，这就是由之前专有的、或其它运行多年的架构向最新的arm cortex-m架构的迁移。nxp、st是走在最前面的厂商，他们已从中尝到巨大甜头，“nxp、st表示他们在32位mcu市场的增长率超过50%，是cortex-m3为他们带来了新的竞争力。”arm中国区总经理吴雄昂表示。在m3市场获得成功后，nxp又成为全球第一个推cortex-m0的厂商。而一直采用自己专有架构的ti，09年5月正式收购了luminary公司，开始采用m3架构，更重要的是他们准备在cortex-m平台的mcu市场大干一场了。市场正如isuppli中国研究行业分析师孔晓明预测：“在32位mcu市场，cortex-m架构发展迅速，arm核份额会快速增长。”。
高代码密度、低功耗、需要较少的flash与ram是cortex-m架构的重要优势。然而，对于中国厂商来说另一个重要的优势是可以借助arm成熟的生态链，克服自身在软件和生态系统方面的软肋并大大减小投资，这为中国厂商进入32位mcu市场创造了一个非常好的机遇。每一次技术的转折点都会改写历史，这一次大的技术变革，会不会在中国创造出一个像多媒体处理器厂商一样强大的mcu阵营呢？上面提到的联发科、展讯、瑞芯微等绝大多数中国芯都是借力arm的生态链，这一次，中国的mcu厂商如果能抓住这个重要的历史机遇，相信会再创造一个中国奇迹。
