海关总署有关负责人强调，“水客”走私破坏国家对外贸易管制，造成国家税收流失，同时引起市场不公平竞争，破坏内地市场经济秩序。“水客”携带境外未经检验的药品、食品、日用品进境销售，对国民身体健康构成严重威胁。此外，“水客”每天频繁进出境，影响口岸正常进出境秩序。对于部分“水客”团伙聚众冲关、暴力抗拒执法扰乱社会治安秩序的情事，海关将依法严厉打击。
该负责人说，当前“水客”走私呈现出群体化、职业化、团伙化的特点，职业“水客”在走私团伙操控下，进行着“蚂蚁搬家”式的走私，其性质几乎等同于有组织偷运。9月中旬，海关总署部署在深圳、拱北海关开展了打击“水客”走私专项行动。
“水客”是指受走私团伙雇用，以赚取“带工费”为目的，频繁往来于粤港、粤澳之间，通过旅检等渠道，把涉税货物或国家禁止、限制进出境的物品化整为零，携带、运输进出境的人员。从海关和边检部门掌握的情况看，每天在深圳、拱北各口岸往返带货的职业“水客”在8000人以上。这些“水客”混杂在数十万客流之中，每天携带数量不等的物品频繁进出境，进出境次数少则3至5次，多则10余次，最多的一天可达50次以上。海关总署获悉，打击“水客”走私专项行动首月，深圳、拱北海关立案查办“水客”走私违规案件939起，案值4987.5万元，涉税501.32万元，查扣红酒、香烟、电子产品、反动书刊、货币等涉案物品一批。
从海关查获的案件来看，“水客”走私物品主要为体积小、价值大、科技含量高或品牌价值大、市场紧俏的应税商品。此外，也包括毒品、货币、淫秽盗版光盘等非税物品。据统计，2008年至2009年，深圳、拱北海关各口岸共计验放进出境旅客5.5亿人次，查获各类“水客”违法情事36.8万起。
“水客”走私活动通常包括三个阶段，即在境外组织货源并“化整为零”、“水客”“蚂蚁搬家”偷运过关、境内“化零为整”销售牟利。近来，海关发现，有水客集团在口岸附近临时要求旅客带东西过关，并支付一定费用。海关提醒，旅客遇到此种情况应断然拒绝，以配合海关执法。同时旅客也可以向海关举报，为打击“水客”提供线索。
