2009年9月底，中国联通正式推出了区别于2g定位的3g资费整体方案。2009年10月底，也就是中国联通3g网络正式商用一个月后，其3g用户突破百万。其后三个月，联通3g用户的增速连续超过2g用户的增速。
在连续三个月的高速增长之后，联通3g用户的增量在2010年2月出现拐点，增速大幅放缓。接下来的3月至4月，虽然联通3g用户增速较此前一个月有所提高，但增势并不乐观。也就是说，3g正式商用仅仅半年，中国联通就不可避免地遇到了阻力。
在此之后，中国联通开始考虑调整并优化3g运营策略——不再只专注于高端用户，而将部分精力投向中低端用户市场。
5月1日，中国联通开始执行新的3g资费方案，包括调整3g基本套餐、新增36元数据套餐、新增96元档iphone套餐、调整无线上网卡首月计费规则等。其中“3g基本套餐”调整之后，月费门槛由96元降至66元，并区分了包含更多数据流量的a套餐，以及包含更多语音通话的b套餐。
除了整体资费体系的调整，中国联通还在各销售渠道推出“预存话费送手机”、“购机入网送话费”等形式的各价位档手机及其套餐包的大规模促销。
中国联通调整运营策略之后，曾有业内人士指出“联通3g用户增长将在数月内走出低谷”。而其后几个月的运营数据也表明，中国联通运营策略调整后的效果已经得以体现——除了7月份，5-10月份的3g用户增量均超过百万。时隔半年，中国联通再次调整3g资费体系。
中国联通表示，此次调整并优化3g整体资费体系的效果，将在接下来几个月的运营数据中逐渐显露。中国联通此次推出的3g基本套餐c共分46元、66元、96元三档。与原有a、b套餐相比，c套餐内包含更多的本地话音分钟数，保留了国内长、市、漫一口价、国内免费接听等联通3g套餐结构，数据流量与同档b套餐相当。
中国联通再次调整资费体系之后，其3g基本套餐的适用人群将大概分为三类——3g上网需求较大而语音通话需求相对较少的用户，可选择a套餐；语音通话量大又有一定3g上网需求的用户，可选择b套餐；不经常出差漫游且本地通话较多的用户，可选择c套餐。
资费的调整将使不同用户有更多不同的选择，用户所支付通信费用也将相对减少。这也意味着，联通3g用户的arpu（每用户平均收入）值将有可能出现相应的变化，不过，套餐资费的降低并不是影响arpu值变化的唯一因素。
如果arpu值有所降低，可从一个侧面说明用户得到了相对多的实惠。但对于中国联通而言，3g运营策略调整后的成效并不在于arpu提高或降低，而在于能否在市场竞争中将更多目标用户、潜在用户揽入怀中。
