跨入2011年时,一个重磅消息在视频业中炸开了锅:激动网宣布获得首轮融资2亿元人民币。这一消息如此“令人激动”,以致电话另一头,负责通知此事的激动网工作人员开口都有点喘,因为没有料准最后的拍板时间。
首轮融资就达2亿元,这在国内视频行业未有先例,何况是发生在沉寂了小半年的激动网身上,更让人感到意外。激动网认为“最大首轮融资”一说没有意义,仿佛料定了这是激动网早晚必经的一关。
12月29日晚,激动网宣布接受江苏广播电视集团、华商盈通、复行信息等三家单位共计2亿元的风险投资,江苏广电为此轮领投方,这是激动网成立近6年来的首轮融资。
外界最关注的焦点之一,是有不少人将此称之为业内“最大的首轮融资”。激动网,这样的解读没有意义,“这次可称为是首轮、也可能是末轮。”他解释说,公司引入风险投资不是为了钱,而是“需要优化股权结构,及在资源上达成更多的匹配”。
根据规律,一般的创业公司在ipo前都会经历数年的几轮融资,以达到资源的最佳配比及足够成熟度。而对视频网站来说,这样的融资次数和金额可能还要更多一些。土豆网自2005年首笔50万美元融资起算,至今已经过5轮近1.35亿美元的融资;成立于2006年的优酷网也同样多次融资,筹得超过1.1亿美元,并于日前在美国上市。
激动网将要冲刺ipo,上市已经进入日程表,并且“国内国外都有可能”。
外界关注的另一个焦点在于,领投方是江苏广电。吕文生对此解释为,江苏广电的优质资源可以帮助到激动网,但更重要的是,“以江苏广电背景和实力,其进入对激动网的ipo及未来股价都将产生正面影响。”
再深究跟投方华商盈通、复行信息的背景,可以发现,他们分属于华商传媒及复星集团旗下,与激动网似乎存在“兄弟”关系,“复星集团是激动集团的投资方,此轮融资前激动网是激动集团的全资子公司;华商盈通是华商下面的,当年激动集团投过华商旗下的一些项目,现在让他们也来投投我们!”
钱主要会放在手机和vod(视频点播),绝不会像前三年烧流量。公司对融资的打算,分析激动网现有的三大块业务前先排好了座次,“手机业务第一,是战略重点;vod付费业务也很重要;主站业务(即激动网网站)暂时不急。”
主站业务大部分是亏损的,包括优酷、土豆、酷六等,当前视频网站的有效流量只有10%多,剩下过八成都是在空转,即变现率过低,这就是为什么大多数视频网站亏损的原因。
vod付费业务的现金流会好一些,但仍然是一个过渡形态。“现在pc端已有太多的免费内容,作为一个高端的又想差异化的服务,在pc端并不能实现很大的规模。”
今后视频一定是往两个方向走,一个是手机端、一个是电视机端。在电视机端,尽管激动网已经与各地电视台有合作,更期待未来的googletv。
手机端的付费业务是激动网的战略重点,手机视频有两方面的天然优势:一是手机用户的粘度高于pc端,“在pc端上,用户找视频主要是通过搜索,不讲究来自哪个网站;手机上网则依赖于客户端和书签,一旦你的服务被书签或客户端化了,用户体验还不错,那用户就会再来,而且利用碎片时间常来。”据他测算,手机端上的uv(独立用户数)和vv(视频播放量)比是pc上的10倍。
手机视频的第二个天然优势是it成本低,测算过,pc和手机上的成本比约在1:30,如果这个视频的流量在手机端的成本是1元,在pc端就是30元,it成本差异的原因主要在于手机码流偏低,平均只有20k、30k。
酷米网,这个名字可能听起来很陌生,但如果提到“悠视网”,相信点头的人会不少。
于2005年底正式上线的悠视网,比土豆网慢了小半年,却比优酷网早了整整一个年头,不过悠视网最终在视频行业的市场竞争浪潮中渐渐淡了下去。
近段时间,悠视网又开始频频进入大众的视野,不过这次,它是沾了国内专业儿童动画视频网站、酷米网的“光”。悠视网解释道,酷米网并不是悠视网的转型,而是一个 “内部创业项目”,是将悠视网的动画频道独立出来运作的产物。
视频网站实在太烧钱了,服务器、带宽、版权购买……仅仅依靠广告是远远不能覆盖成本的。已递交上市申请书的土豆和优酷网财报简表来看,直到2010年底,这些视频网站都没有盈利。
2009年底,悠视网开始分析视频网站盈利的其他可能,“从收入角度来看,是不是跳出传统的广告模式,视频网站也能生存?”
最终,他们选定了开垦“3~15岁的儿童视频与游戏”这一细分领域,理由是:安全绿色、竞争蓝海,更重要的是,“衍生品市场远大于视频广告市场”。
在抽调了一支悠视网的骨干力量、打造半年后,2010年6月,酷米网正式上线了。
目前基于儿童市场的互联网公司主要有两大类,分别以售卖实体商品的红孩子以及提供虚拟商品的摩尔庄园为代表。摩尔庄园等网站的出现说明了儿童社交、游戏等虚拟服务有广泛的市场需求,同时也暴露出动画视频领域是一块行业真空。
作为一个五岁孩子的爸爸,一个“没有成人内容的、更干净的视频网站”是绝对绿色安全的,从这一根本导向上来说,酷米网的天使投资阶段中就有来自政府的资金支持。
儿童视频网站相较于综合视频网站的好处是,版权价格不会有泡沫且交易问题相对简单。
“动画片版权比较特殊的是,按分钟购买。我们算过,每分钟的动画片价格比影视热剧低很多,但比普通影视剧略高一些。”不过,动画片不太讲究新鲜、热门的程度,没有短时期炒高价格的“恶习”,有点类似视频中的“长尾”,缓慢持续地释放价值。
在版权交易方面,有别于一般影视剧经由出品方、版权公司、分销商等多个渠道,动画片可以直接跟动画厂商购买,减少了交易的手续和成本,“市场上80%国产动画片已经被我们购买。”
这是在以前经营悠视网的几年中没有遇到过的情况,没有混战,没有政策、版权等的限制,是一片“可扩展空间很大”的蓝海。
酷米网希望能够验证“跳出传统的广告模式、视频网站也能生存”,他们认为,对儿童用户来说,衍生品市场将远大于视频广告市场。
不是完全没有广告,马上我们会上一批品牌广告,但这不是收入的最主要来源。今后占收入大头的是相关衍生品,关于衍生品的构成也可分线上、线下。他把包括小游戏联运、下载卡通屏保、与卡通人物通信、定制视频行为报告等服务都归入线上衍生品的范畴,此外,与儿艺、木偶剧场等合作进行票务销售,开发出售卡通人物玩具等,都归为另一大块的衍生品。以上设想,在悠视网这样综合类视频网站上都是不太可能实现的。
逐步开发出来后,相信比传统的广告收入要可观得多。目前做得最多的还是不断新增网站上的动画片,其他服务会陆续在明年春节前后上线,酷米上线近半年来已经有了单日50万~60万的独立用户,每月300万左右的活跃用户,“正在商谈正式的a轮融资,等确定了告诉大家。”
出道8年的优度网,心思已经不在视频网站上了。
2010年12月8日,优酷网在纳斯达克敲钟的同时,优度网也低调宣布转型,公司业务将逐步转向手机视频软件的研发和应用。从宽频网络增值服务起步的优度网,8年后头也不回地向移动互联网飞奔而去。
优度宽频成立于2003年,以向中国电信、网通等基础电信运营商以及部分广电运营商提供后台视频内容起家,是国内电信业最早的sp(电信增值业务服务提供商)之一。
当时与优度宽频齐名的,还有2001年就定位于娱乐sp的九州梦网、鸿波影视、捷报互动等公司,宽带视频兴起之初,与电信运营商的分成收入已经可以让他们过上一个体面的生活。
在为电信用户提供视频内容的同时,和一些同行一样,优度宽频也自己建立网站,以宽带sp的身份正式挤入互联网行业,向用户提供全面收费的宽频点播服务(vod),最高包月价格可达30元。
2005年年底,优度宽频的网站正式改版为优度网,并上线直播频道,提供p2p技术的流媒体直播服务。
2006年10月,优度网高调宣布买断了电影《夜宴》的网络发行权,同时拉拢其他视频网站组成联盟,希望像传统的电影院线模式一样,打造一个网络播映院线。事实上这个时候起,这家宽带sp、视频网站,就已转而希望在数字媒体的发行和整合营销上掘出金矿,2006年、2007年,优度网在此方面花费了不少心血,却没达到原先预期。
2009年前后,优度网的vod业务逐渐放缓,随后又赶时髦开辟了网页游戏,不过在收入上也不算有力。
视频主站业务不振,只有与电信运营商的合作照常进行,优度网在网民中的影响力渐渐淡去,以致后来有人发帖提到优度网的时候,甚至提前写明“不是在说优酷网”。
电信sp的发展是与电信运营商密切相关的,以优度网为例,公司有约6成的收入来自于与这些运营商的视频分成,其余收入则由数字媒体发行(包括版权分销)、游戏,及无线业务构成。在余下不超过40%的收入中,“游戏业务是运营商提出,无线业务也主要是和电信运营商分成的彩信、手机报等。”
首家登陆创业板的视频网站、乐视网,国内最早的视频网站模式是付费,“像优度、捷报、九州梦网这些,但它们后来发展都变慢了,不是因为收费收错了,而是因为太过依赖电信运营商,分成收入越来越少,撑不下去了。”
优度网表示,据他粗略估计整个视频sp行业的此块收入平均下滑幅度在20%左右。国内有名的几家视频网站大多诞生于2004~2006年,辛苦折腾了四五年后,在2010年似乎集体迎来咸鱼翻身。
先是2010年8月12日乐视网在a股创业板上市;2010年8月17日,酷6网又以借壳方式登陆纳斯达克;2010年11月10日,土豆网向美国证券交易委员会(sec)提交纳斯达克上市申请;2010年12月,优酷网也终于如愿在纳斯达克挂牌,融资1.5亿美元。在频频上市成功的呼声中,视频业顿时洗清了烧钱恶名。
在视频行业,仍有这样一批网站,他们与优酷、土豆、酷6等大佬几乎同期创立,一直以来,也在竞争激烈的视频市场与大佬同台搏杀,甚至烧钱的能力不让大佬,但却逐渐淡出人们的视线。
如今这些视频网站的“老人”们发展如何呢,在日趋激烈的行业竞争和圈钱大战中,又寻到了什么特殊的生存之道? 2010年12月,优度网宣布转型,公司业务将逐步转向手机视频软件的研发和应用。考虑到用户在手机上的切换成本很大,优度网推出的首款手机视频软件“视频快手”定位于视频导航,相当于手机上上“百度视频”,即本身不提供内容,而是通过后台算法过滤,再以排名、推荐等形式,将用户引导至奇艺、搜狐、土豆视频源头处。
为了区别于在电信sp时代和pc互联网时代人们对其的印象,优度网甚至为这个手机视频软件重新购买了域名,可见用心之重。
视频快手上线近一个月来的装机量接近20万,但被问到公司计划怎样在移动互联网上赚钱时,现在最重要的累积用户、改进技术。并没有太多想盈利模式,以后可能会在视频快手上加入交互功能,或者考虑广告,仍不一定。但可以肯定的是,智能手机屏幕是机会。