gpu 在人工智慧(ai)运算大放异彩，激励两家 gpu 大厂 nvidia、超微(amd)股价狂飙。但是分析师警告，明年 gpu 在 ai 的地位，也许会遭“特殊应用积体电路”(asic)取代。
12 日 nvidia 下跌 1.96%，13 日续跌 2.44% 收在 186.18 美元。12 日超微下跌 2.56%，13 日反弹 2.12% 收在 10.11 美元。
marketwatch、smarter analyst 报导，susquehanna 分析师 christopher rolland 12 日报告称，2017 年 ai gpu 当道，2018 年可能换成 asic 发威。ai 运用深度学习解决真实世界问题，也使用在语音和影像辨识、自动驾驶、医疗等，nvidia 是 ai 工作量大增的受惠者，股价暴冲。不过，susquehanna 和多位业界领袖讨论，判断 asic 可能会取代 gpu。
rolland 以虚拟货币挖矿为例，解释此一变化。早期矿工挖掘虚币时，多用 gpu，不过随着挖矿难度不断提高，矿工逐渐改用 asic。现在比特币矿工多半采用 asic，以太币矿工也会在今年改用 asic。市面上更出现以太币专用 asic，效能远胜 gpu。
报告称，nvidia 有 asic 相关部门，未来仍会在 ai 扮演重要角色。但是市场将有更多竞争者，有望受惠的 asic 业者，包括协助谷歌研发 ai 晶片的博通、cavium、marvell、microsemi 等。
另外，现场可程式化闸阵列(field-programmable gate array，fpga)也可能从 ai 热潮沾光，赛灵思(xilinx)的 fpga 就用于亚马逊云端服务。
晶片商 cerebras 正在研发 ai 专用的 asic，该公司执行长 andrew feldman 强调，gpu 并非最适合 ai 运算的晶片。gpu 原本是为了电玩开发，如今却碰巧适用于另一个毫不相干的新市场。这种幸运的巧合不会发生，最可能的解释是，gpu 只是当前最佳的解决方案，让业界能继续往前，暗示 asic 才是 ai 前景所在。
barron’s.com 8 月 23 日报导，摩根士丹利(morgan stanley，通称大摩)发表研究报告指出，现场可程式化闸阵列在机器学习进行“推论”(inference)时扮演的角色，可能比市场想像还要大，xilinx 有望受惠。
来源：精实新闻
