2013年5月17日，工业和信息化部发布了《移动通信转售业务试点方案》，启动了移动通信转售业务试点工作，此后总计42家虚拟运营商开启民营移动通信运营之路。
中国联通、中国电信、中国移动将自有移动通信服务出售与民营企业，民营企业再以多种方式出售与普通用户和机构，为用户提供语音、短信、流量服务等移动通信服务。满足了用户差异化、个性化需求，如小米移动推出的日租卡，蜗牛移动的免卡等等。
2017年12月25日，工信部部长苗圩表示2018年将研究进一步放开电信竞争性业务，实现移动通信转售业务正式商用。此次，工信部《关于移动通信转售业务正式商用的通告(征求意见稿)》表示，移动转售业务已具备正式商用条件。
中国联通向《每日经济新闻》记者提供的数据显示，2014年以来的3年，移动转售业务每年均保持千万级的净增用户，目前中国联通的移动转售业务用户已超过4500万户，市场占有率约为73%。
工信部官方公众号“工信微报”发布的一篇解读文章中提到，42家试点企业中有17家转售企业用户规模超过100万户，3家企业的用户数已超过500万户，用户规模最大的企业已突破1000万户。从用户规模来看，我国已经成为全球最大的移动虚拟运营市场。
康钊对《每日经济新闻》记者介绍，之所以选择现在推进移动转售业务的正式牌照，多出于市场已经淘汰了一批小企业，较大的虚拟运营商已经成型，蜗牛移动、迪信通、远特三家用户超过了500万量级。
康钊还表示，从现阶段情况来看，42家前期试点公司中，仅仅一半左右数量的虚拟运营商获得正式牌照的可能性较大。
风光之下，虚拟运营商业务现阶段尚没有被证明是一项好生意。从盈利情况来看，工信部数据显示，截至2017年底，共有13家转售企业实现当年累计盈利。相较于42家虚拟运营商总量，实现盈利的企业刚刚超过三成，约七成的企业陷入亏损泥潭。
来源：每经网(上海)
