虽然无线4g技术的官方定义还需要到2008/2009年itu才能发布，但参与技术竞争的竞争者已经非常清楚。in-stat表示，未来主要的4g候选技术包括：lte(longtermevolution)、超移动宽带(umb)和ieee802.16mwimax。
in-stat分析师gemmatedesco表示，由于itu目前尚未对4g做清晰定义，所以各公司谈及4g技术都无所适从。然而，每种4g候选技术都有各自的支持厂商，比如爱立信(ericsson)支持lte、高通(qualcomm)偏向umb、英特尔(intel)投向802.16mwimax阵营。
in-stat的研究报告显示，有两项比较普遍的4g技术需求，一个是以ofdma为基础，另外是需要支持100mbps宽广区域移动应用。
当前，全球占统治地位的移动通信技术是gsm/edge和hspa、ev-do手机，4g技术很有可能在2010-2012年中期开始进入市场，到2012年才能占主导地位。
人们普遍相信，由于ev-do或者hspa网络覆盖广泛，移动运营商最初部署4g将十分缓慢。实际上，最初实施lte、umb和802.16mwimax可能难以达到吞吐量和其他预期数值，稍后进行改进或者结合一些其他技术，才能真正体现4g的优势。
