我们都希望ic芯片可以越来越小，功能可以越来越强大，但是，我们不知道这两个小小的要求给ic设计人员和eda产业提出了多么大的挑战。当然，这也给eda产业带来了新的发展机遇，2007年新年伊始，围绕ic低功耗标准，两大阵营开始了激烈竞争，一方是eda三大巨头的cadence公司，他们拥有的优势是受用户驱动，并已被用户采用，他们的产品是通用功率格式（cpf），而另一方是synopsys、mentorgraphics、magma公司这样的明星阵容，拥有的优势是被ieee看好。他们的产品是统一功率格式（upf）。按说，竞争可以让消费者获益，但是这次两大低功耗标准的斗法受害的却是用户，因为他们在设计的时候，需要面对两种语言格式：cpf和upf。自然地，如果能将两种标准融合则是皆大欢喜的结局，有人预测今年的dac会议上，两大标准有望融合成功，但是，在电子工程专辑近日采访了cadence和si2有关高层后，我们认为这个融合不是短期可以实现的。
融合之路还很漫长
近日，si2vpfrankchilders在就cpf和upf的融合问题上接受采访时指出：“一个标准的制定一般需要3个阶段，一是规范起草阶段，二是推荐阶段，确定工作流程，三是采纳阶段。目前关于融合标准的规范起草阶段进展较慢。更不要说以后的过程了。”所以他指出：“这是个长期的过程！”很多人认为两大标准在今年7月的dac会议上有望达成融合，对此他表示两大标准肯定是要融合的，而且si2已经提出了建议在dac会议上和upf标准人员进行有关磋商，他强调：“只要upf标准制定人员或ieee工作组愿意和lpc就融合进行商谈，我们愿意推进标准的融合。”不过他也指出，关于cpf未来的发展，主要是低功率协会（lpc）来决定。lpc会员目前有18个，包括amd、apachedesignsolutions、archpro、arm、atrenta、azuro、cadence、chipvision、freescale、goldengatetechnology、ibm、intel、lsilogic、nxp、sequencedesign、stmicroelectronics和viragelogic。
一场群众运动
与upf的官方背景相比，cpf有的只是群众基础，这个群众就是众多的客户，所以cpf更考虑从用户的角度出发获得支持。cadence产业联盟高级副总裁janwills强调：“我们的cpf就是以用户为中心--用户驱动、用户采用。”她强调目前很多客都已经在使用cpf开发产品，并收到了良好的效果。她举例说arm1176测试芯片就利用cpf完成了从rtl到gdsii有关低功耗设计工作。她透露已经有nxp、freescale、nec等公司利用cpf进行芯片的低功耗设计。frankchilders表示cpf1.0版本已经被300多家公司下载，显示已经受到ic设计公司的关注。jan还就某些媒体报道的“cpf版权不明问题”进行了澄清，她指出：“cpf已经捐献个了si2，其版权100%属于si2！”对于magam公司在cpf专利排除期提出的临时专利申请，她表示这个声明对cpf没什么影响。因为“magma也是只表示cpf可能会和他们的专利技术有冲突。”她笑称upf内部成员之间还存在专利纠纷问题（指2004年synopsys和magma之间关于专利侵权的诉讼），如何进行对融合标准的ip保护？
eda的未来
随着半导体技术向更小工艺节点演进，很多设计难题摆在了eda工具商的面前。jan表示cadence未来要加强和生态系统里伙伴的合作，共同解决ic设计方面的新挑战。她表示在目前的低功耗工具开发方面，cadence就和tsmc进行了广泛的合作，她表示未来cadence还会加强和晶圆代工厂的合作，解决诸如时序、dfm方面的挑战，她透露继低功耗问题之后，cadence要解决另个问题是有关验证的问题。她表示目前ic设计者在验证方面花费的时间太多了，未来cadence会考虑解决这方面的难题。作为一名在eda产业工作多年的老兵（注：因为工作突出，jan获得了2006年硅谷产业杰出女性奖）。她建议ic设计公司多考虑芯片架构，以实现差异化。
