据世界能源组织(iea)估计，1995年～2020年间，世界电力翻一番，由3000gw增加到6000gw在增加的约3500gw中，cecd(经合组织)为1094gw，发展中国家550gw，中国550gw，其他国家1109gw，总计3503gw。估计在这25年中需要资金33万亿美元。这就意味着，每增加kw电力，需投资900美元。
从世界人均用电量看，世界上一些国家排序为：挪威最高，人均电量23850kwh，依次为瑞典15015kwh，美国11623kwh，比利时7300kwh，瑞士6635kwh，法国6495kwh，丹麦5865kwh，奥地利6165kwh，德国5835kwh，荷兰5835kwh，英国5320kwh，意大利4450kwh，西班牙3690kwh，世界人均2216kwh，中国880kwh。
世界上，现装机容量为3000gw(我国1998年为270gw)。全球输配电设备市场容量为414.85亿美元(1994年数据)。其中开关设备销售额为102.31亿美元，占输配电设备市场容量的1/4弱。另据资料介绍，1997年欧洲高中压开关市场估计为3386百万美元，其中中压开关设备约占51.7％，高压开关设备占48.8％。估计1997年～2004年间，年增长2.1％，2004年预期市场容量达到3928百万美元。到2004年，中压销售额将占55％，高压销售额占45％。据报告，有4个跨国公司几乎控制着欧洲市场：alsthom公司、merlin gerin公司，abb公司和siemens公司。
另据英国资源的市场研究者coulden的报告，1998年世界高压开关设备的销售额比1997年增加4.3％，达到120亿美元，高压开关设备的市场呈上升趋势。1997年～1998年美国开关设备市场的销售额占世界销售额的18％，中国及其台湾省是第二大市场，销售额为13.88亿美元，接着是德国(13.8亿美元)和英国(6.15亿美元)。世界其他许多地方需求量也有很大增长。
abb公司的产品几乎占世界总市场份额的18％，占世界14个主要供应商所占市场的30％。该公司在北美有最大的市场份额，占该市场的27％。abb公司的欧洲对手是siemens(西门子)公司、schneider(施耐德)公司和alsthom(阿尔斯通)公司。
在远东、日本制造商三菱、东芝等公司占总销售额的37％，其中三菱公司占该市场的14％，销售额为4.29亿美元。
世界上高压开关的生产主要集中在欧洲几大公司(如西门子、abb、slsthom、schneicler等)和日本几大公司(如三菱、东芝、日立等)。它们的产品基本上代表了世界水平，研究它们产品，可从中了解到世界的发展水平与动向。
对国外产品作分析，可得出产品之所以具有先进水平，固然有很多原因，但以下原因是主要的。
1.产品更新换代快 产品一般5年内更换50％～60％。
1999年初，abb公司召开了一次新闻发布会。会上介绍了该公司的研究与开发(r＆d)工作。研究成果在其产品中占有相当大的份额。在过去的5年中，研究成果在输配电领域约占50％，也就是说，新成果和新产品在5年产品中占50％。
西门子公司也注重产品更新换代，新产品在5年中占60％。其他公司也大概如此。
2.加大研究费用的投入
国外企业研究费用占销售额相当大比例，以确保研究工作的顺利开展。据英国贸易与工业部(dti)发布的第8年度研究与开发(r＆d)投资报告，1997年世界上300家最大企业的r＆d投资额达2180亿美元。其中西门子排行第3，投资额4.59十亿美元，占销售额7.6％，日立公司排行第5，投资额3.92十亿美元，占销售额5.9％，abb公司排行15，投资额2.69十亿美元，占销售额8.5％，东芝公司排行第17，投资额2.58十亿美元，占销售额6.1％，三菱公司排行第71，投资额0.93十亿美元，占销售额3.8％，施耐德电气公司排行第116，投资额0.44十亿美元，占销售额4.2％。由以上可见，国外大公司注重科研工作，加大科研投入，加快产品更新换代。
3.建立强大的试验研究基地
高压强电流试验对高压开关的开发至为重要。为了能够加快产品开发，各大公司都在加强和扩大它的强电流试验基地。
这里举abb公司为例。为了研究21世纪的电力技术，该公司在过去几年中扩建瑞典路德维卡强电流试验站，并使之现代化。扩建后，短路容量达到7500mva，可产生高至1600kv的任何电压，短路电流达到80ka(有效值)。电容器分两组，电组由装成12级塔形的电容器串联而成。最重的电容器组约为40t。两台短路发电机，短路容量总计4000mva，额率16～60hz。试验大厅(包括电压回路在内)，宽为30m,长为60m，净高30m，面积为3000m2的墙壁用绝缘的钢板包覆，水泥地板按平均载荷5t/m2计算。试验站还有面积面积为1000m2的装配车间，供容户使用。
试验站配置有最新的测试、控制和监视技术以及最现代化的测量数据处理设备。
