市场研究机构american technology research(atr)的一份报告指出,东芝将从三星获得onenand闪存技术许可。atr表示,东芝正在与三星进行磋商,即将达成协议。但东芝已对此加以否认。
如果东芝和三星合作,此举可能损害东芝与m-systems flash disk pioneers ltd.之间的关系。atr指出,m-systems和东芝从2003年以来一直在合作开发mobile-disk-on-chip(mdoc)技术,同时东芝对m-systems进行了投资。
atr在它的报告中表示:“我们相信,东芝决定获得onenand技术的许可可能出于商业和技术两方面的原因。从商业角度来看,三星在产能和资源方面比m-systems具有更大的吸引力。我们认为,东芝作为诺基亚的大供应商,可能也是原因之一。”三星每月向手机产业提供300万个onenand芯片,m-systems的mdoc在2005年迄今的出货量是1,400万个。
但东芝否认正在考虑或者计划从三星电子取得onenand闪存技术的许可,并重申支持m-systems flash disk pioneers ltd.。“目前或者将来,东芝都没有考虑或者计划取得onenand技术许可。实际上,东芝打算继续与m-systems合作开发mobile diskonchip技术。”东芝半导体公司闪存技术总监kiyoshi kobayashi在一份电子邮件中评论说。
kobayashi在邮件中还表示:“自从mobile diskonchip技术于1998年推出以来,东芝与m-systems在开发和引入源自该技术的各种产品方面进行了成功的合作,而且我们将继续进行合作。”
有意思的是,东芝也曾向美国闪存卡制造商lexar media inc.投资,并和lexar一起开发闪存技术(http://www.esmchina.com/art_8800064560_617671.htm),后来,东芝又转向和sandisk合作。lexar公司表示,东芝在1997年通过向lexar投资300万美元进入了lexar的董事会,从而能够接触到大量的商业机密,包括lexar绝密的专利应用。lexar指出,到1997年,东芝曾“试图开发一种可靠的闪存控制器,但遭到失败”。而且东芝秘密地与lexar的竞争对手闪存产品制造商sandisk成为伙伴。今年10月中旬,美国法院裁决,要求东芝赔偿lexar公司合计4.65亿美元。
8月末,m-systems宣布为韩国半导体供应商hynix semiconductor inc.购买1亿美元的生产设备,作为回报,它将以优惠条件获得后者的产能。两家公司还合作开发面向手机市场的diskonchip嵌入闪存驱动器(fed)产品。在9月末的一个研讨会上,艾蒙系统亚太区总裁杨威训(randall yang)还透露说,2006年还将向一家nand闪存制造商投资。