ceva公司近日宣布，2006年ceva ip在客户芯片组的出货量超过1.9亿件，同2005年的1.31亿上升了45%。在2007 iic上海站，该公司技术支持工程师胡凯表示，“我们预计今年会有50%的增长。”他说，“ceva的ip内核商业化程度很高，客户的大量流片说明了我们技术的领先性和可靠性。”
确实如此。2006年，ceva新签订了38份授权协议，使到过去15年来所签订的授权协议数量总和超过200份。ceva的客户群包括许多全球顶尖的半导体和odm厂商，其中有atmel、broadcom、英飞凌、macronix、marvell、国半、nxp、瑞萨、三星、sharp、sony、展讯和zoran。
ceva是一家技术驱动型的公司。“我们为客户提供最新的产品，比如多媒体的解决方案。我们是通用dsp内核供应商。”这同大推可配置dsp供应商tensilica有什么区别呢？“tensilica提供了一种工具，使得客户能够自己搭建所需要的dsp。”胡凯回答说，“不过，使用可配置dsp核必须要有深厚的经验，并不是每家公司都具有这种能力。我们的dsp是最优化的，我们拥有许多对通讯和多媒体等领域具有深刻理解的专家。能够在功耗、面积和性能上做出均衡。”
多媒体市场已经成为众多ic厂商争夺的一个市场热点。而在过去的一年里，ceva也相继推出了许多针对多媒体市场的产品。胡凯表示，其实早在4年前，ceva就已经预见到了多媒体市场的巨大后市潜力。“特别是个人手持和pmp等多媒体终端应用。”他说。
胡凯表示，dsp非常适用于多媒体的音视频解码应用。“你可以使用dsp用软件来实现avs解码。”他举例说。“ceva已经推出了h.264的产品，接下来我们会相继推出支持vc-1和avs的dsp内核。”此外，他还表示，dsp在生物识别、生物医疗等方面都具有绝对的优势。“除了速度快之外，由于dsp是可编程的，可随时对系统进行优化。但asic这样的纯硬件方案就无法进行debug。”
胡凯表示，评价dsp性能的另外一个重要指标便是开发环境。而ceva同样在这方面拥有令客户满意的条件。“自公司成立之日起，我们就一直在c、c++的支持上。这很重要，所谓‘好马配好鞍’。”
ceva去年iic上宣布进入中国，并在京沪两地开设办事处。该公司刚刚对外宣布，上海智多微电子已经成为其中国客户之一。不过有消息称，其实很多本土公司都已经是ceva的客户了。但是胡凯以客户保密协议为由拒绝透露这些公司的名称。
目前ceva在北京和上海各有1名一线工程师。这是否太少了？胡凯否认了这一疑问。他表示，通用dsp内核已经很成熟，因此使用简单。“技术支持其实只发生在起始阶段，而且只需要一些知识性的支持。在开发过程中并不需要供应商的太多参与。”另外他指出，中国客户的特点使得相关支持更集中在软件和开发环境上的使用上。
ip内核授权市场异常残酷。该市场上曾经风光一时的starcore和3dsp，前者被freescale收购，后者则干脆关门大吉。胡凯坦言，“生存的唯一法则便是，你的客户正在大量流片。”
谈到在中国市场遇到的困难。同arm，mips，tensilica、arc等ip供应商一样，胡凯表示，更多的来自客户理念。“与成熟的台湾市场相比，中国大陆的ip市场仍需要教育。”他说，“许多公司都还没有意识到ip的重要性。”另外他也表示，就全球而言，ip市场没有一个规范性的标准，比如接口。这使得市场上的产品质量良莠不齐，令客户无法鉴别。“一些公司可能购买了并不适用的ip，这导致他们无法成功。也是客户不能接受ip的原因之一。”
