vivace半导体公司最近宣布，即将推出的媒体处理器不仅能够播放高清视频，而且功耗小于0.5瓦。通过将专有vliw内核以及开放源码的软硬件一起整合进硅片，该新创企业将目光瞄准下一代平板电视和pmp。
vivace半导体公司最近宣布，即将推出的媒体处理器不仅能够播放高清(hd)视频，而且功耗小于0.5瓦。通过将专有vliw内核以及开放源码的软硬件一起整合进硅片，该新创企业将目光瞄准下一代平板电视和便携式媒体播放器(pmp)。
vivace公司利用其创始人在此之前创办企业所研发的硅片技术，投入其看好的pmp领域。vivace赌定便携式播放器今后肯定会支持hd视频输出和起居室的平板显示器。“将硬盘和个人摄像机(pvr)嵌入lcd或等离子显示器中，并且获得所有需要的编***的支持将是今后发展的方向。”vivace公司的总裁cary ussery表示。
“业界已经开发了大量针对该应用的新接口。”他补充道，“我们已经在与odm厂商，特别是亚洲的odm厂商接洽，准备开发一个他们从未与broadcom、ti或其它厂商合作开发的新产品，即与接收器相邻的单芯片。这枚芯片能够满足显示设备对环绕声、视频解码和pvr的全部要求。”
独立的芯片有助于便携式播放器的视频显示迅速从320x240像素提升到720逐行扫描(p-progressive)。“即使便携设备本身无法显示hd视频，人们仍然希望通过外接设备来显示完全d1分辨率的视频。”ussery表示。
为了满足这些要求，vivace公司正在开发两款多内核芯片，期望能够以相对较低的时钟速率和功耗进行多编解码工作。芯片支持的编解码格式包括mpeg-4的简单类和高级-简单类以及h.264的基本类、主类和高级类。该芯片还支持微软的wmv(vc-1)和macromedia flash。
便携式芯片vsp200可以传输d1分辨率的视频，功耗小于100mw；在处理当前的320x240显示时，功耗小于15mw。而用于lcd和tv的芯片vsp300的运行频率则在200mhz，传输1080p分辨率时的功耗小于500mw。
低功耗性能主要归功于从之前的improv系统公司获得的可重构vliw内核。“这是我们产品高性价比的关键。”ussery指出。
vivace的芯片中使用了四个improv内核，其中三个用于视频处理，一个用于音频处理。进行视频处理的内核包含一个位流处理器、一个处理离散余弦变换和4x4变换的转换引擎，以及一个运动估计/补偿模块，用来支持面向关键视频任务的硬件加速。一个独立的音频内核可以处理vsp300上运行的5.1和7.1环绕声。“高度并行的多引擎可以降低时钟速率，从而降低功耗。降低时钟速率还可以简化系统集成，更方便地进行板级设计。”ussery说。
vivace目前使用的是opencores.org提供的免费risc内核和数个外围模块。“risc内核今天极为常见，我们不愿意向mips或arm支付专利费用，因为我们要在价格上取胜。”ussery表示。该芯片运行一个由vivace公司自己开发的linux 2.6。“我们遇到的每个人几乎都在谈论linux。”他说。
vivace公司将提供视窗媒体数字版权管理(windows media drm)用于内容保护，还提供相关软件用来处理关键的视频和音频编解码和一些加密功能，如sha-1。
vsp200的芯片架构中包含丰富的用于消费类设备的i/o模块，其中包括32位pci接口、10mb的以太媒体访问控制器和usb2.0端口。更高端的vsp300还将支持环绕声、hdmi内容保护视频接口、64位ddr2存储器接口和vga控制器。
vivace公司计划在今年5月正式发布这两款芯片，在此之前，公司不会公布任何有关芯片所需存储容量、linux操作系统的大小或芯片价格等信息。该芯片采用130nm工艺，计划7月份出样，并于今年年底交货，不过前提是vivace完成用于芯片生产的a系列基金的招募任务。据悉，公司已经从支持improv系统公司的主要投资者那里获得了资金支持。
作者:麦利
