sandisk收购m-systems预示着，闪存生产行业将出现更大范围的合并。
有一种特殊的内存，作为从数码相机到音乐播放器等大量消费电子产品的核心部件，可用于存储数字数据，它就是大家所熟悉的nand闪存。从m&a市场的情况来看，该行业似乎突然间成为了科技领域最热的行业之一。
sandisk，一家专门为零售市场生产闪存产品的公司，不久前以13.5亿美元的价格收购了以色列电脑存储设备生产商m-systems公司，这也是3月份以来的第二个此类协议，同时也不可能是最后一个。2005年度销售收入达到23亿美元的sandisk公司，正在悄悄进行着一项针对苹果ipod产品的营销行动。
通过收购她获得了m-systems，一家资产达6.14亿美元的以色列公司的支持，这家公司也是销售被称作keychain或拇指驱动器的企业之一。合并对双方都有意义，由于投资者踊跃购买m-systems的股票，使得股价在7月31日上升了4美元多或14%。
美林证券的分析师悉尼-霍（sidney ho）和乔-奥沙（joe osha）认为，协议对于sandisk今年的利润没什么影响，但对2007年的利润增长会有一些贡献，如果sandisk能很好地利用m-systems的资源，贡献可能会更大些。
sandisk是通过与东芝合资组建的一家公司从事芯片生产业务，这种安排降低了成本，使得公司能在生产量比较低的情况下获得更多的利润。悉尼-霍和乔-奥沙在研究笔记中写道，这有助于sandisk公司在销售mp3时，与苹果和创新科技等公司展开竞争，同时也使sandisk公司的利润率高出m-systems公司不少。
m-systems从东芝、renesas半导体、现代半导体和amd以前的闪存部门spansion公司获得闪存，用于生产电脑存储设备。m-systems公司的毛利润率只有25%左右，而sandisk公司却达到了42%。
下一个收购者：三星？
就在sandisk的并购行动不久前，位于爱得荷州的美光科技公司收购了lexar media公司，其中一个原因是提高对闪存市场的影响力，以保护传统的核心业务dram内存芯片的销售。另一个动机是获得lexar公司的零售发行网络，因为它与sandisk的销售网络非常接近。各大零售商如best buy和沃尔玛公司都在销售闪存卡，一种主要针对数码相机用户的产品。
市场调查公司isuppli的内存芯片分析师nam kim认为，sandisk的优势在于她能为自己的产品提供这种昂贵的闪存芯片，因为闪存卡的成本约占这些产品总成本的80%左右。因此下一笔收购协议会发生在哪儿？
韩国的芯片巨头三星公司是最大的闪存供应商，在中国和亚洲各地的零售店里，三星品牌闪存卡产品的销售情况良好。三星可能会想打入美国市场，可能收购一家在零售行业经营比较久的美国公司，侯选公司包括了明尼苏达的imation公司。韩国的另一家公司现代半导体，也是一家主要的闪存供应商，并可能进入零售行业。
规模147亿的市场
日本的索尼公司也是一家对消费闪存市场具有很大影响力的企业，其不仅生产keychain驱动器，而且还生产自有memory stick品牌的闪存卡产品。isuppli公司的kim认为，这些产品的需求短期内不大可能下降，nand市场今年的销售收入将达到147亿美元，而去年为107亿美元。预计到2009年该数字将增长到240亿美元。
至少有一种需求的增长是肯定的，那就是使用传统硬盘和闪存共同存储数据的新型电脑的出现。微软表示，下一代windows操作系统，将支持这种安装了混合硬盘驱动器的电脑，硬盘生产商希捷科技公司已经推出了这种硬盘驱动器。
kim预计，短期内混合硬盘驱动器对闪存芯片市场不会造成太大影响，因为这种技术要应用到主流pc上还需要时间。但三年后情况可能不同了，它可能引发闪存需求的大量增加。同时苹果将调整ipod nano系列，增加新的高存储能力的型号，这肯定会在短期内提高对闪存的需求。kim写道，一旦苹果开始销售新的ipod nano产品，那么闪存市场的供应过剩将不复存在。（tony）
