据海外媒体最新报道，美国《商业周刊》日前刊文指出，蓝色巨人ibm软件业务利润已经超过服务业务，并逐步发展成为该公司最值得依靠的增长动力。
近50年来，ibm一直被认为是全球最大的计算机厂商。随着该公司战略的转移，人们开始将ibm称作技术服务提供商，但这种描述已经不再合适，因为它无法体现软件部门的巨大贡献。对于那些为“继续持有或购买更多ibm股票”感到犹豫的投资者来说，他们需要密切关注软件业务的表现。
令人倍感吃惊的是，与服务业务相比，ibm公司价值168亿美元的软件业务产生的利润更多，并发展成为该公司最值得依靠的增长动力。annex research分析师鲍伯-德祖德耶维奇表示，“软件业务并不是增长最快的，但却是ibm利润率最高的部分。”去年12月份，ibm股价涨至89美元，达到近期最高点。如果ibm能够再次使投资者感到兴奋，那么软件业务将起到关键作用。
最近数周ibm一系列软件收购计划倍受人们关注。8月10日，该公司宣布以16亿美元价格收购文件管理软件开发商filenet。此前一周，ibm以7.5亿美元价格收购mro software，同时收购webify solutions，但并未透漏具体成交金额。上述三家公司能够使ibm年软件营收增长3%－4%。其中，filenet是ibm近三年来最大的一宗收购计划，有分析师预测该公司将继续奉行积极的收购战略。
ibm软件部门执行副总裁兼总经理史蒂夫-米尔斯指出，去年年底，软件部门快速增长的新业务营收占整个软件营收的52％。对他而言，这意味着软件业务已经达到至高点，同时有助于今后加快增长速度。米尔斯表示，“软件业务基础使我们有能力保持相同的较高增长率，起初发展缓慢，但现在已经开始显现效果。”
尽管通过收购计划拓展市场增加营收，米尔斯在“继续保持部分核心软件业务健康增长”方面仍面临巨大挑战。近年来，ibm在数据库软件市场的份额不断被甲骨文蚕食，这同时影响到其它产品销售，因为其中很多产品与数据库有关。与此同时，面向企业软件开发者的工具也逐渐停止，这主要是因为许多企业依靠外包公司编写订制软件，而ibm为外包企业提供大量折扣。
尽管如此，米尔斯依旧雄心勃勃，他希望软件业务年增长率达到6%－12%，其中通过收购计划增长2%－3%。目前，软件部门已经开始帮助支撑ibm其它部门。今年第二季度，ibm软件业务营收达到42亿美元，较去年同期增长5％，而该公司整体营收仅增长1％，其中服务业务营收下滑1％，这已经是软件业务营收增长率连续第五个季度超过整体营收增长率和服务业务增长率。
尽管如此，中间件市场正在发生巨大转变，并有可能给ibm软件业务带来一定影响。目前，越来越多的企业采用名为soa(面向服务的体系结构)的新技术，构建新的计算机系统或修复旧系统。通过使用开放标准，他们开发出能够使不同商务功能实现自动化的软件组件，并被当作可以接入新软件添加新功能的服务。soa能够帮助企业更快速地开发新软件，重新使用旧软件，因此显得迅速高效。根据merrill lynch今年4月份进行的调查显示，87％的首席信息官希望soa成为企业计算当中的下一件大事。
根据wintergreen research进行的调查显示，目前ibm已经成为soa市场领导厂商，市场占有率达到44％，远远超过sun微系统公司的13％和bea systems公司的10％。与此同时，该机构预测，今年soa市场规模将达到6.3亿美元，并将在2011年达到177.5亿美元。如果ibm能够继续支配这一市场，该公司将得到其中绝大部分营收。
为了给客户提供方便，ibm上月引入组件目录和模板集。收购webify将为该目录增添新的内容，因为该公司专门为电信行业和政府部分开发组件和模板。ibm通过收购填补产品缺口，其中webify适合websphere软件系列，mro适合tivoli产品，而filenet强化了该公司在内容管理市场的地位。市场研究机构technology business research分析师allan krans表示，对于服务顾问而言，这将成为一个很好的切入点，同时将为他们带来更多业务。
尽管如此，ibm强大软件和服务业务同样存在弱点，他们面临来自客户的巨大压力，同时需要开发安装和整合简便的软件产品，以便减少客户对于昂贵服务的依赖。
emc执行副总裁兼开发总监马克-刘易斯表示，“ibm投资软件业务，他们知道其中的重要性，但同样存在业务模式问题。他们在软件产品当中增加的功能越多，也就越容易影响服务业务。”近三年来，emc共收购24家公司，并投资36亿美元组件企业软件集团，刘易斯表示他的目标是从ibm服务部门夺走部分收入。收购filenet之后，ibm将取代emc，成为最大文件管理软件开发商。
与此同时，ibm对“通过抑止软件创新促进服务业务发展”的说话予以否认。该公司表示，无论在软件当中引入多少功能，都需要技术顾问帮助客户使用相关产品，以便达到最佳效果。ibm软件战略主管kristof kloeckner表示，客户并不希望购买单独的技术进行整合，他们需要的是解决方案。
