全球无数公司都曾有过产品被盗版的经历，并由此蒙受了巨大损失。在激烈的市场竞争压力下，许多小公司纷纷企图凭借盗版更快地挤进市场，而仅依靠规章制度及反盗版运动根本无法杜绝此类行为。为了保护原创公司的知识产权，版权保护技术成为近来大家关注的重点。
在电子行业，由于整个媒体产业的扩展，有关其的内容和数据保护一直都得到了高度关注；而硬件系统由于开发成本巨大，对其进行保护更是该行业的重点。对固件、产品开发核心技术的保护固然重要，而对封装和pcb布线等可见部分的保护也不容忽视。多数公司一般习惯于使用采纳了安全芯片和算法的版权保护系统。目前，美信、intersil、microchip和ti均已在生产版权保护ic，其中美信占据了美国本土90%的市场份额。
在韩国，一些小公司疯狂的软件盗版使机顶盒制造公司苦不堪言，而正是这些来自机顶盒制造商的求助，促使neowine成为一家以开发系统固件版权保护ic为己任的公司。neowine于2002年成立，是目前韩国唯一拥有系统版权保护asic专利的公司。
与众不同的技术
传统的版权保护方法是从同一晶圆上得到相同的ic，再将不同代码输入内置eprom中，然后提供给不同公司。虽然采用eprom方法各家公司可随意写进自己想要的代码，但面对版权保护ic自身也可能被复制这一难题，它束手无策。这种情况之所以发生是因为提供给不同公司的芯片具有相同的逻辑。neowine采用的是类似asic的方法，这种截然不同的方法从根本上杜绝了翻版的可能性。在同一晶圆上，neowine为不同公司采用不同算法制造ic。这样，一旦版权保护ic投放市场，就不可能通过原有方法对其进行仿冒和篡改。
图1：neowine公司版权保护ic和现有eprom型版权保护ic的区别
图2：neowine公司版权保护ic alpu 05
算法许可单元(alpu)是neowine公司用于系统版权保护的产品，这是一款采用随机变量交换系统的认证芯片，在sot-23f这样一个小封装内整合了1万多个逻辑门。alpu与系统cpu以密码方式通信，cpu在诸如系统启动等关键场合检测alpu。所以，即使盗版系统复制了pcb、内核甚至存储器中的固件，但若缺少alpu芯片，该系统仍然无法工作。另外，由于neowine对alpu产品采用了百密无疏的单线直销渠道，所以盗版系统根本无机可乘。
监管过量制造
除了用于防止固件被复制，neowine的版权保护ic还能监控过量制造或用来收取版税。例如，一家机顶盒公司在某海外oem那里定制了10万台设备，但这家oem却生产了100万台，除交付10万台后，剩下的90万台就自己出售。由于oem身处异邦，即使机顶盒公司想起诉，也必须面对鞭长莫及的不利因素。设想如果机顶盒方案的原创公司采用了alpu技术的话，就可以利用该技术向使用其方案的独立制造公司收取版税。而在alpu问世之前，方案公司很难掌控制造公司的不法行为，如隐瞒产量或向第三方泄露数据等。现在，通过控制alpu的配给数量，就能轻松控制生产数量。
图3：机顶盒线路板上的版权保护ic(用白色标示)
“当我们将alpu推向市场时，大多数公司都认为这种产品要是能更早些问世就好了。”neowine的营销总监min-tae kim表示。他指出：“音频卡、主板、图形卡和cd-rom的设计积极性在韩国几乎已经消失，版权保护ic不再是一种选择，而是必须！”
“盗版不会带来竞争力或增长潜力。某些公司通过盗版可能暂时获利，但最终有可能被其它盗版所击败。盗版造就了一个无效率的怪圈，只有终结盗版才会有公平竞争。”neowine的主管级代表hyo-seung lee表示。
neowine目前每月生产40万片alpu，数百家公司正在试用该芯片。目前该公司可提供的产品根据管脚数和使用用途，可分为alpu-04、alpu-b和alpu-05。由于要按用户要求生成差异化产品，所以其最小定货量是3万片。alpu起价300韩元/片(大约2.5元人民币)，交货周期约6周。由于无需额外编程，所以alpu产品可立即投入使用，它适用于许多内置cpu的产品，如手机、pmp、mp3和dvr等。
作者：joh, yoon-ju
