导读——当媒体进行了无数次的横向评测之后，当两方的支持者进行了无数次争论之后，linux与windows之争似乎充满了硅谷创立之初那种“技术至上”的技术浪漫主义。然而，在被商业的功利主义浸染的当代it业界，“技术”不再是it产业放飞梦想的支点。对于it厂商而言，“技术”仅仅是攫取财富的敲门砖。于是，在商业利益的左右下，linux与windows渐渐进入了“竞合”的状态……
援引国外媒体的报道，微软与novell签署合作协议，允许开源linux软件与微软windows软件协调工作。微软表示，其将提供相关技术和支持，允许linux在windows上运行，但前提是novell同意不拥有可能被引入到suse linux当中技术的专利权。而这是微软近期以来第二次与开源厂商签署合作协议。
在谈到合作原因时，两家公司的高管们均表示，用户对于混合型技术的需求是让它们走到一起的根本原因。而目前，在linux操作系统和windows操作系统之间存在壁垒，难以满足用户的这一需求。为了方便用户使用软件产品，使各种软件很好地实现兼容，微软和novell希望让它们的技术能够相互兼容。正如novell的首席执行官罗恩·霍夫斯潘所说：“现在我们所做的是要适应客户的需求。”
感觉奇怪吗？两个敌对阵营的合作的确有点突然。不过，事实上微软和novell的合作只不过是又一次验证了商场上恒久不变的真谛——只有永远的利益，没有永远的朋友……
商业化浪潮席卷linux
既然说到商场，那就不得不提一下linux近年来的商业化浪潮——从某种程度上而言，linux的商业化浪潮也是其今日能够和windows在商业层面上竞合的基础。
和大部分linux拥趸想象得不同，linux在诞生之初就有内在的商业化冲动。linux的创始人李纳斯·托瓦兹曾经宣称准备将“linux”注册为商标，并且支持向90多家澳大利亚公司征收linux软件许可费用的行为。开放源代码运动历史上的名人，va软件公司的创始人拉里·奥古斯丁也从不掩饰在开放源代码运动中获得收益的想法。他认为，开放源代码本身就是一种商业工具，跟别的东西没什么不同，你可以利用它降低成本--主要是编码和测试的成本--以及为客户降低整体解决方案的费用，这是主要优势。而red hat和novell两大linux公司的迅速崛起也从一个侧面展示了linux商业化的成果。
国际巨头也加快了把linux融入商业化的步伐。微软的传统盟友英特尔为了降低pc开发成本，与数家软件开发商商谈合作事宜，旨在共同开发适用于linux操作系统的中间件应用软件。而ibm“全面拥抱linux”的姿态更是早已为人所熟知。尽管ibm并不能从linux身上直接获利，但是当linux市场份额不断增加的同时，市场对ibm中间件的需求也一路水涨船高——而对于自己的核心中间件产品，ibm无论如何都不会去开源的。如果用户要使用ibm的五大中间件产品(websphere、lotus、db2、tivoli和rational)，同样需要支付不菲的费用。与此同时，ibm对于linux的支持也在一定程度上牵制了微软的扩张。软件厂商bea公司ceo庄思浩先生认为ibm投入linux开发的举动就等同于“用手指猛戳微软的眼球”，种种迹象表明，现在的linux越来越像it巨头们攫取财富的又一座金矿，而不是少数爱好者们掌中的玩物了……
微软为什么对linux示好？
其它it巨头对于linux的示好或许还可以理解，那么为什么微软也会对linux示好呢？难道微软不担心自己对linux的支持，可能会动摇自己赖以生存的windows霸权吗？
严酷的市场环境恐怕是微软态度大转变的最好解释。idc预测，整个linux产业每年将以25.9%的速度增长，到2008年时将达到357亿美元的规模，其中成套软件市场140亿美元，pc市场100亿美元，服务器市场110亿美元。根据idc的预测，预计运行linux的新pc和二手pc的市场份额将由2003年的3%提高到2008年的7%。idc在一份声明中表示，对于竞争对手和持旁观态度的厂商而言，这一预测将为它们提供进入该市场的更多理由——linux已经不再是一种边缘技术，而已经成为一种主流技术。
微软自身理念的进步也影响了其对于linux的态度。在众多软件厂商先后投入“开源”的怀抱中之后，微软也开始逐步认可开源软件“软件即服务”的理念。据悉，微软支持的金牌合作伙伴已经提供包括exchange server 2003、sharepoint server 2003等在内的托管服务，如 asp-one.com 每月每用户起价1美元的sharepoint server 2003租赁服务和全包价9.95美元每月的exchange server 2003租赁服务。
此外，linux在服务器市场和桌面市场“冰火两重天”的表现可能也最终促使微软接受了linux。linux在服务器市场的潜质，使得微软在对抗unix阵营时又多了一个筹码；而linux在桌面市场一直以来的孱弱，也保证了其不会对windows在桌面市场上的霸权造成太大的冲击。
“与我们竞争的是产品，因此我们不会抵制潮流”——曾经直斥linux为“毒瘤”的鲍尔默说的明白——的确，对于微软而
