手机、pda以及电视等消费ic37的瞬息万变，给oem厂商制定元器件采购计划时带来很大麻烦，特别是一些像闪存和电源ic这样的通用性强的产品，在市场需求紧张时总是它们最容易出现缺料，因此oem希望这些器件的供应商能快速响应供货要求。但是对半导体厂商来说，不是所有的厂商都有很好的机制满足这种快速响应，特别是中国的oem，他们经常要求非常短的交货期。“一般来说，电源ic的正常交货期为四周以上，但很多客户经常会要求在两周内交货。由于我们采用了灵活的生产机制能满足这种快速响应要求，但并不是所有供应商都能做到这一点。”intersil公司总裁兼首席运营官lou dinardo表示。
在不久前举行的iic-china期间，dinardo详细地向我们介绍了该公司的快速响应供货需求策略。
他解释道，首先是采用灵活的制造策略。目前该公司约50%的产品由自己的晶圆厂生产，还有一半的产品由代工厂包括台积电、联电和ibm等进行代工。“这样的做法可以保证灵活性，而假如像有的厂商那样全部都由自己的工厂生产将会缺少弹性，”他分析道。“这主要是他们以前投入了大量的资金在产能上，所以为了保护投资他们全部采用自己的工厂生产。这些供应商的工艺水平多半还是停留在0.6-0.8微米，其工艺更新不如晶圆代工厂快。”据他透露，目前intersil正在和台积电和ibm进行0.25微米模拟工艺的生产研发，包括bcd和rf cmos等工艺，这对模拟器件来说是非常领先的技术，相当于数字领域的65纳米工艺。“我们和这些知名的晶圆代工厂具有长期的合作关系，我们在他们标准的工艺上进行改进。同时，我们先进的模拟工艺也受到他们的青睐，在双赢的前提下他们能尽量满足我们的产能需求。”他称。
dinardo：对于消费ic37，供应商需要更近地与客户合作，否则会赶不上市场步伐。
第二个原因是intersil有许多应对市场需求迅速飙升的经验。“大家一定记得几年前wifi市场突然爆炸性增长的情况吧，当时intersil是主要的芯片供应商之一，通过那件事件我们积累了应对市场突变的经验。”另外，pc市场也是经常会出现需求突变的领域，intersil是pc和笔记本市场上最大的电源ic供应商之一。正是在这些市场积累下来的经验能令他们应对需求突变游刃有余。
第三是除已有产品能提供迅速供货响应外，对用户定制的产品也能快速响应，“我们能在三个月内提供给用户新样品，”他称。“消费电子与通信/工业用器件的最大不同是，前者变化周期快，有时就几个月的周期；而后者一般会稳定增长，并有可能达10-15年的产品周期。因此对于消费ic37，供应商需要更近地与客户合作，快速响应用户需求，否则会赶不上市场步伐。”他表示，intersil目前的重要策略就是要更多投入到消费ic37，并通过快速响应这一优势在该市场扩大份额。
事实已经表明，该公司正在快速进入以前没有涉及的市场，比如手持设备。“2004年我们才推出第一颗针对手持设备的电源ic(锂电池充电管理ic)，但是去年我们已成功推出五颗针对该领域的产品，包括线性稳压器、开关稳压器、电池认证、充电安全保护以及电荷计量ic。”dinardo说道，而intersil在手持市场的收入也由2003年的零突增到去年的5,000万美元。“在通信/工业应用领域的经验使得我们的产品可靠性非常高，因而受到用户的信赖。”他称。
除手持设备市场外，dinardo认为还有一些消费电子产品将会有很大的潜在需求，包括lcd tv、笔记本电脑、蓝光dvd、图像驱动ic等。因此该公司在lcd tv中的电源ic数量将会由去年的3颗发展到今年的7颗，而笔记本电脑则会持续去年的增长势头(去年甚至在第四季度也保持了大幅上升趋势)。此外intersil的蓝光驱动ic已被主要的蓝光阵营厂商采用，例如索尼公司在光耦合器上自供，但蓝光驱动则是采用intersil的产品。至于图像驱动ic主要针对新兴的机场和户外广告牌市场，增长潜力巨大。
当然，intersil仍会在他们具有优势的通信/工业市场保持创新与稳定增长。“这一领域的最大技术趋势是数字电源管理，”dinardo说道。不过，他不同意一些电源方案供应商提出的数字控制理论。“我们认为在数字ic与电源管理ic的接口部分采用数字电路能提升效率，但是在电源管理ic内部我们不赞成采用数字控制，因为模拟控制能实现更小的芯片尺寸和功耗。”他指出。
正是凭借在消费ic37迅速扩展和在通信/工业市场上的固有优势，intersil去年交了一份很好的成绩单，年销售额6亿美元，增长率12%，“今年我们的预期是25%的年增长率，这一数字远远高过很多同类厂商一位数增长率。”他自豪地称。
作者：孙昌旭
