弃文从商进入椰树
计划经济年代，张学斌在中南财经大学读完硕士后留校任教。“我当时认为在学校学的东西和社会应用相差很远，知识理论都是从书本到书本的认识。我更向往去实践，去学校外边闯闯。”教了5年书的张学斌，毅然抛弃了铁饭碗。
张学斌1963年出生在四川乐山。“家里穷，上高中之前基本没穿过买的鞋子。”张学斌不忘成长的艰苦，这使他并不把下海的“艰苦”放在心上。
1991年，张学斌应聘进入了海口罐头厂。海口罐头厂是当地一宝，当时股市刚兴起，地方政府推荐其为首批股份制改造企业而预备上市。张学斌在中南财大学的是财会专业，很多事情顺理成章由其担纲。
“当时，上市对海口罐头厂几乎没用。企业产品销路很好，经销商现钱排队等货，沉淀在企业账户上的资金超过2亿元。上市还会带来很多问题，融资无处可投，如投资地产行业风险又大。”张学斌说，“听说要上市，我手边堆积了很多身份证，都想通过非法渠道买原始股。处理不好就会触犯法律害人害己，因此最后我们主动放弃上市。”
之后，他转而负责厂里微机应用和软件，开发工厂财务和工资核算系统。1993年国家实行新会计制度，他一次偶然看出厂里财务报表有问题，企业多交了税款。在他的努力下，海口罐头厂从税务局争取到了1000多万元的退税，这让厂长看到张学斌的价值，他由此承担起工厂的财务大任。
之后，张学斌又利用这退回的1000多万元进行了资本运作，轻轻松松为企业赚回了2亿元。
1995年海口罐头厂被国务院确定为现代企业制度百家试点企业，改制更名为海南椰树集团。张学斌脱颖而出成为椰树集团总经理。
从椰树跳槽创维
担任椰树集团总经理4年之后，张学斌与黄宏生的人生轨迹初次交汇了。
黄宏生的首席顾问李成章是张学斌的硕士导师，黄宏生对张学斌早有耳闻。1999年，黄到海口开会，在张学斌大学同窗杨东文的陪同下参观了椰树集团。
2000年11月，时任创维营销总经理的陆强华与黄宏生反目，带走了包括11个大区老总在内的150多名营销骨干跳槽高路华。陆发表了一封4000字的公开信称：“率领千军万马抢占市场，公平竞争，从零做起，3年内击倒创维！”陆强华加入创维3年，将创维彩电销售额从7.8亿元做到43亿元。其哗变对于创维无异于塌天，危机之时黄宏生想到张学斌。
此时的张学斌在椰树集团日子很好过：椰树牌椰汁畅销全国，企业利润很高。张学斌30多岁时在海南已有了带游泳池的房产，他在椰树集团的股份每年分红丰厚。
据黄宏生2003年底在一封题为《我怎样带领创维闯过微利时代》的员工信中透露，创维引进张学斌的过程长达近3年，光是来来回回接触了解，就谈了一年半时间。
