经过几次大规模降价之后，目前市场上的mp3随身听价格差距十分明显。在林林总总的产品中，不少消费者感到迷失方向。事实上，只要抓住mp3随身听几大指标，就会如愿购买到一款真正适合自己的产品。
1解码芯片和辅助解码芯片
虽然名称都是mp3随身听，但事实上，目前先进的音频格式不仅仅是mp3一种，还有vqf、ra和wma等。其中vqf在音质上略胜mp3一筹，而压缩比也与mp3不相上下，所以很得广大用户的器重。而ra和wma在压缩比上都远远超出mp3，而且其音质损失也不是很大，特别是wma，细节部分的处理甚至胜过mp3。可以说，支持了wma和ra格式，意味着闪存空间无形中扩大了2～4倍。至于mp3随身听是否能够支持这些音频格式，主要看解码芯片和辅助解码芯片的能力。一般来说，一块支持wma的解码芯片会比单纯的mp3解码芯片贵很多，这也是如今500元以下mp3随身听都不支持wma的原因之一。
2音质表现
解码芯片也会对音质产生较大的影响。如果你简单地认为廉价mp3随身听配合一副高档耳机就能弥补音质缺陷，那就大错特错了。如果大家将第一代mp3播放软件mp3player与如今最新版本的winamp3．0作一个对比，就会十分强烈地感受到两者之间的差异。事实上，不仅仅是mp3解码，如今大多数mp3编码器都作了很多优化（如最为流行的lame），如果使用性能较差的***，那么此时先进编码器的优化工作就付诸东流。由于种种原因，不少廉价mp3所使用的***都是几年前的库存产品，因此难以在这方面提供优质的保证。相对而言，600元以上的中高端mp3随身听在这方面会好很多。
由于在选购mp3随身听时并不可能打开外壳来查看芯片，因此建议大家带上一副高档耳机，找一个安静的地方慢慢试听。此外，对比多款不同价位和品牌的产品会有一个更为深刻的印象。
3最大存储容量
闪存大小对于mp3随身听来说是相当重要的。因为装配一台mp3随身听，闪存的成本就几乎占去了一半。一般而言，搭配128b闪存的播放机要比只装配32mb缓存的机种贵上500元左右，而这也是比较合理的，因为一条普通128mb闪存的售价就在500元左右。更大的闪存空间意味着能容下更多的音乐。当我们出行时，总是希望携带的歌曲越多越好，这时装配更大闪存的播放器会让我们感到游刃有余。
除了闪存容量外，闪存类型也值得我们关注。smartmedia的体积稍大，但是其成本不高，多为中低价位产品使用。相对而言，使用mmc／sd闪存卡的mp3随身听少一些，不过mmc／sd闪存卡在体积、耗电量等方面都有一定的优势，属于贵族产品。至于memorystick，自然是sony旗下mp3随身听的专利。此外，微型硬盘和迷你光盘也可以充当存储器。
4液晶显示屏与线控
液晶显示屏对于mp3随身听而言几乎是必备的，它可以让用户更加清楚地了解当前的工作状态，同时通过对mp3文件中tag信息的读取来显示歌手、专辑、长度等重要信息。不过需要注意的是，部分产品的液晶屏可能无法显示全角中文。除了常规的液晶显示，背光功能也是十分有用的。在黑暗的环境中，背光液晶屏不仅显得十分漂亮，对顺利操作也大有好处。
同样，线控也是一款功能齐备的mp3随身听所不可或缺的。如果缺少线控，那么用户在对mp3随身听进行操作时将十分不便，尤其是在户外的环境下，这点使用过线控的朋友都能真切地感受到。此外，线控还是装饰mp3随身听的亮点，毕竟很多人都喜欢将mp3随身听放在包里，此时线控就是唯一可“秀”的东西。
5省电能力
mp3随身听的耗电量一直不小，然而不少廉价产品更为惊人。事实上，mp3随身听中的闪存芯片、解码芯片等都是耗电大户，如果厂商选择了不具备省电功能的产品，那么用户的电池使用时间将大大缩短，频繁地充电几乎消磨了我们所剩无几的兴致。一般来说，我们要求mp3随身听的实际连续播放时间达到6小时以上，不然在日常使用中将会十分不便。在电池搭配上，大家也有必要留心一番。大多数mp3随身听采用aa电池，由此而带来的后期投入也是不可忽视的。虽说如今镍氢电池技术有了长足的进步，但是在充电时间、寿命、体积等方面还是与锂离子电池有着很大的差距。相对而言，高端名牌mp3随身听所采用的锂离子电池就十分强劲，值得推荐。 6音效均衡器
在欣赏音乐时，我们所要求的不仅仅是高品质的音质，动感的音效同样不可或缺，这本身也是两个不同的侧面。一般而言，几乎所有的mp3随身听都至少提供三段式音效均衡器，但是效果差距就很大了。如果处理不当，那么这种功能很可能形同虚设，对于那些高档产品，重低音或者流行音乐音效应该有明显的效果。
7附加功能
为了使产品更具竞争力，很多厂家都为mp3播放机加入了各种附加功能，如fm调频收音、现场录音、移动存储等，而且难能可贵的是，
