热泵热水器被称为“第五代热水器”，其分为三种类型：空气源热泵热水器、水源热泵热水器和地源热泵热水器，其中空气源热泵热水器应用最为广泛。热泵热水器并非像普通热水器那样利用燃气或电阻加热，而是利用热泵原理，从外界环境吸取热量加压形成热能来制热水的一种热水设备。热泵热水器最大的优点是节能、安全、环保，它使用1度电可获取4度电的热量，而且水中没电使用更放心。正是这种高效节能产品的成长步伐跟上了国家创建“节约型社会”的节奏，因此受到了众多消费者以及厂商、媒体的关注。
产品受青睐，随即引来众多企业蜂拥而上，这块蛋糕到底有多大呢？不仅有空调企业、太阳能企业涉足，还有电热水器企业和一些其他家电企业也纷纷进入这个产业。目前国内生产热泵热水器的厂家数量已经过百，品牌众多，但被消费者所熟悉的品牌并不是很多。其中美的、同益、清华同方等品牌已经日渐成为热泵热水器行业的领军阵营品牌。据说，海尔等家电行业主导企业也将生产此类产品，这些企业参与热泵热水器行业的竞争，将有助于促进整个行业的快速发展。
质疑
作为第五代热水器，一问世就引起各大媒体高度关注，有关“热泵热水器”的高效节能、环保及推广使用经济和社会价值的报道，在各大报纸、网络等媒体都宣传的沸沸扬扬。有报道称：“热泵热水器的推广和普及，将节约一座三峡发电站的发电量，不久的将来，热泵热水器要取代燃气、电热水器。”诸如此类的报道引发了不少消费者的质疑，大家对宣传中所说的节能效果都抱着怀疑的态度。一位专家这样说：“如果推广普及使用这种热泵热水器，可以节约一座三峡发电站发电量的话，那么政府应该大力鼓励支持这种产品，哪怕是用建发电站的钱来补贴购买热水器也值得。”
热泵热水器行业目前还没有出台国家标准，并且制造厂商一哄而上，鱼龙混杂，产品质量也良莠不齐，产品的设计、服务水平也是不一而足。许多消费者甚至家电业内人士都开始怀疑，热泵热水器是否只是打上“节能”的幌子，是否真的能够省电70%。还有人笑称热泵热水器只能叫“温水器”。
肯定
针对众多消费者的疑问，广东省新能源电器专业委员会主任唐璧奎明确表示：空气源热泵热水器是太阳能光热延伸利用的新一代热水器，其节能效果无可非议。未来，热泵热水器不一定会取代传统热水器，但一定会成为热水设备的主流产品。如今，美的、清华同方、万家乐、华帝等知名企业也纷纷加入热泵行业，表明了对空气源热泵热水器节能效果的认可。中国科学院广州能源研究所研究员马伟斌教授也表示，“热泵热水器是一个科学节能的产品。空气中大量的低温热能，虽然品位不高，但是含量却巨大惊人，只要有空气的地方就有取之不竭的热能。日常生活所需的热水，选用油或气来完成加热，是极大的能源浪费，并且燃烧过程中会产生大量热损耗和废气排放，会造成严重的空气污染，既不科学又不经济。”
专业生产空气源热泵热水器的广东同益电器有限公司新闻发言人更是摆出了大量的测试数据和应用实例。设计良好的空气源热泵热水器每消耗1千瓦的电功率，可以从空气中吸收4千瓦的热能，即用1度电可以获取电热水器用4度电产生的热量，是一种非常节能的新型热水器。同益电器有限公司的技术人员演示：同把100l水从20℃加热到60℃，电热水器用了4.6度电，而同益空气源热水器只用了1.2度电，整整比电热水器少用3.4度电。空气源热泵热水器高效节能的效果是显而易见的。
趋势
热泵热水器在几年前传入我国，发展迅猛，尤其是在酒店宾馆、医院、学校、集体宿舍、美容美发、恒温泳池、休闲沐足等商用公用事业的大量应用。家用热泵热水器也不落后，目前已经广泛应用在一些城市的新楼盘配套工程中。有关统计表明：一个家庭总消耗的能量中有15%来源于各种热水器，因此，可以说热水器市场有着良好的发展前景。据国务院市场经济发展研究中心（drc）发布的“2006中国城市热水器市场报告”显示：热泵热水器市场的年增长率在25%左右，未来三年有望形成每年50亿元人民币的市场（包括商用和家用热泵热水器），预计这种增长势头将持续5年。
唐璧奎在接受《家电市场》专访时说：近年来，热泵热水器倍受关注，虽然过程中不乏否定的声音，但是高效节能产品的出现是时代发展的必然趋势。随着能源紧缺问题日渐引起人们的关注，我国家庭使用频率最高的几大家电产品都在研发、生产、销售等环节建立了节能保障制度，都在进行着一场节能的运动。而消费者的观念也在改变，从最初的购买只关注价格，到现在的开始向品牌、功能、服务等因素上转变。这种日趋理性的消费行为注定要成为热泵热水器推广普及的最有力保障。“节能”必将成为产业界和整个社会运行的一大主题。
前景
热泵热水器作为一个新兴产品，目前还处在成长初期，对于整个行业来说，前景是无限广阔的，但是同样也受到很多
