1984年8月首家以商标特许形式在北京落户的皮尔·卡丹专卖店的开业，被视为我国大陆连锁经营的开端。1987年，木兰集团旗下的“沈阳木兰家电连锁”大概是国内最早的家电连锁销售企业了。基于其优越的商业运作模式，连锁之花开遍了神州大地，连锁企业成了商品流通的重要渠道，甚至已经成为某些商品最主要的流通渠道。
一:战火烧向农村
经过约20年的市场培育与涤荡，连锁行业一代新人换旧人，夕日的开拓者有的已难觅踪影，取而代之的是新一批连锁巨擎。在中国大陆发展最成熟，竞争也最为激烈的家电市场，连锁经营模式更是得到了淋漓尽致的发挥，涌现出诸如国美、苏宁等专业的家电连锁巨头，并在它们之间上演着一幕幕近身肉搏战；同时，随着连锁巨头在一、二级市场渠道绝对统治地位的确立，家电行业话语权严重向渠道倾斜，厂商之间的矛盾冲突愈演愈烈，家电厂家急于寻求新的出路，摆脱这种受制于人的局面。
面对大中城市家电市场的日渐饱和，各连锁巨头们开始把战火烧向潜力巨大，并不断成长的农村家电市场，家电厂家们更把这看作是自己免于再次在渠道上陷入被动，而获得与连锁零售巨头分庭抗礼的救命稻草。新的渠道争夺战无疑将在农村打响，但战斗不会像在城市那样主要在几家连锁家电巨头之间展开，而将由更多的渠道力量一起来完成。农村家电连锁面临重大的机遇和挑战。
二:农村家电市场的四股力量
普遍认为，随着农民收入的持续增长，新农村建设的不断推进，农村家电市场在未来几年将获得一个爆炸性的增长，新渠道力量的加入也必将打破原有农村家电市场的力量格局。通过分析，我们发现可以把农村家电市场划分为以下四股渠道力量。
（1）传统连锁家电卖场的“触角”
这主要是指国美/苏宁等传统家电卖场向下延伸的力量。面对大中城市家电市场的日渐饱和，家电连锁巨头也急于寻求另一个新的增长点，而农村市场的巨大潜力和“处女地的诱惑”就为其下乡提供了原动力。如国美就曾宣称将在商品成本的基础上以加价1%的方式分销给农村经销商，以此实现其开拓农村市场的目的，苏宁等也明确表示了对农村市场的关注。
（2）农村家电流通的“土著”
农村家电市场原有的主流通商也是一股不可忽视的重要力量，它们主要包括农村、乡镇土生土长的原供销社系统或其在新流通环境下的适度转型的家电销售商铺和个体经营户。
（3）家电厂家的专卖或加盟网络
很多家电厂家在农村本来就保有一些销售分公司和分销网络，如海尔、格力等；同时由于厂商关系紧张，很多家电生产厂家在经历了大中城市渠道控制权丧失的痛苦之后，也开始“下海”谋划在乡镇、农村等自建渠道，以获得更大的话语权和利润空间，如tcl为夺得终端话语权，不惜血本启动专门针对农村市场的“幸福树”计划。
（4）区域性民营家电“地主”
同时，各地已经形成的网络密集的区域性民营家电连锁品牌，它们对本地的影响力比较大，在各自所占的地盘内拥有较大的市场份额，是名副其实的“地主”。
这四股力量缠绕交错，利用各自的优势对农村家电市场产生不可忽视的影响力。
面对农村这么一个错综复杂的市场，这四股力量各有其优势和劣势。
（1）传统连锁家电卖场把触角深入农村，优势在于可通过已有的销售规模来获得比其它几股力量更低的进货价格，来开展自营或担任分销商角色获得稳定的利润，也可利用其在大中城市众多门店的不断渗透对农村市场起到一定的辐射作用；但劣势也是比较明显的，主要体现在网络的深度、密度不足，配送能力跟不上，管理难度提高和对农村市场比较生疏等方面。
（2）由于在本村、本镇的多年耕耘，作为一个“基层干部”，乡镇、农村市场原有的供销社系统对当地消费习惯、消费需求有切身的理解，能够提供更贴心的产品和服务，这是其最大的优势；但是，由于其规模小，进货价格相对要高，供货能力也较差，品种比较少，在面对大型家电卖场的竞争时就会对顾客缺乏足够大的吸引力,当然,如果刚成立的”新合作”能借”万村千乡”的东风,也许是一股不可忽视的力量,毕竟,几千亿的供销社系统资产还是一个不小的数字。
（3）家电厂家进军农村销售市场在某种程度上是被“逼”出来的，但自身也有一定的优势，它们可整合原有的农村分销网络，并且借助自己本身较强的资金、技术和品牌实力迅速建立专卖或加盟网络，也能通过对终端的营运，及时了解农村消费信息，从而对产品做出迅速调整和改善；其劣势就是从生产商向销售商转变的过程中存在较大的难度，可能使企业不能更好地专注于制造这一主业，并且其专卖店和连锁网络也可能因难以获得同类竞争产品的支持，而造成门店产品类别单一，不能满足消费
