软件和服务之果
微软借用“软件和服务”概念承诺：提高安全性，支持可编程的小程序，改善搜索效果，并提供强大的图形引擎。这些卖点是否足以吸引其庞大的用户群升级到vista操作系统？
自从视窗(windows) xp操作系统发布以来，已经过去了长长的5年。在软件行业，这段时间长得足以跨越产品的整个生命周期。在此期间，微软公司(microsoft，下称微软)斥资90亿美元，用于windows xp的下一代产品windows vista以及office 2007套装应用软件的开发。
去年年底，微软在纽约举行公司历史上最大规模的产品发布会之前，慎重地挑选了到场的嘉宾。首席执行官(ceo)史蒂夫·鲍尔默(steve ballmer)现场推出windows vista、office 2007以及exchange server 2007(微软在市场居领导地位的电子邮件平台的升级版本)。去年，台式机和服务器产品在微软443亿美元的年营业额中占到了82%。上述3款产品的发布对于比尔·盖茨(bill gates)、鲍尔默以及整个微软的重要性由此可见一斑。
微软后发制人的策略屡试不爽：在关键产品上总是落于人后，被行动迅捷的竞争对手抢先一步，然后再凭借台式机产品的升级换代反戈一击；并且此法屡屡奏效——其软件使用许可的销售始终呈现持续增长。
微软能再次上演神奇吗？鲍尔默显然对此深信不疑。在最近接受采访时，他称新的vista、office以及exchange在提高个人和集团生产率方面“向前迈出了巨大的一步。”对于持怀疑态度的人，鲍尔默给予了直接的回击：“所有持反对态度的人和微软客户都不在一个立场上。”
微软并未预见到，2007财年营业额呈现出了爆炸式增长：增长率约为13%～15%，营业额高达近500亿美元；而2006财年，增长率为11%。这样的业绩即便对于微软这家全球首屈一指的软件公司而言，也可谓壮举了，特别是在其已经“效力”了30年之久的业务模式受到以软件作为服务(software-as-a-service，saas)业务模式为主导和以搜索广告为驱动(search-ad-driven)的竞争对手的围攻时，更显得尤为突出。在可以免费在线获取其他更富吸引力的应用软件的年代，有谁还愿意为个人电脑(pc)用软件而支付额外的费用呢？
vista和office 2007也许称得上完整，但微软“软件作为服务”的产品windows live、office live以及office online却绝非如此。office 2007包括13个台式机应用程序，其中没有一个能运行于office online 和office live之上。当被问及此时，鲍尔默有些闪烁其词：“如果你继续关心下去的话，也许明天就能发现些新东西。”
微软现在的处境是，要证明“pc用软件”和“作为服务的软件”之间并非仅仅是共存而已，而是要二者携手建立一种新的工作方法。微软越来越多地用“软件和服务”(software and service)来形容这种融合之势。鲍尔默将之描述为：“以均衡方法建立的、新一代无缝的、个性化的应用体验，而这种二者兼顾的均衡方法则集web精华和客户机的丰富特性于一身。”(参见《鲍尔默心中的vista 10大特性》。)
但微软目前尚未实现这一步。“我们为此在进行艰苦卓绝的努力。”鲍尔默表示。他还称，当客户开始采用软件服务时，微软是与之同步的，而非落于其后。
vista确实在这条路上向前迈出了一大步，它既支持可编程的小程序gadgets，又可提供强大的图形引擎，搜索功能也得到了改善，还增加了安全性和可移动性等新特性，以及其他更多的功能。更为重要的是，采用新图像格式，企业无论是部署并升级到vista，还是发布重要的安全补丁，都轻松了许多。
软件企业interknowlogy公司最近刚利用微软的.net工具、中间件以及vista的windows presentation foundation(wpf)图形子系统为斯克里普斯研究所(scripps research institute)开发了一款应用软件。科学家可以利用该应用软件观看癌细胞的三维图像并于其上标注出与之相对应的符号。“在vista上工作，像跳摇摆舞一样轻松，”该研究所的彼得·昆(peter kuhn.)博士介绍说，“简直令人难以置信。”
微软这款新品具备上百项新功能，内容之全将会超出多数人的实际所需。在我们看来，it专业人员需要了解的内容大概有100项左右。
微软的office“系统”包含13个台式机用应用软件，分布于8个套件之中，此外还有9种office服务器软件。
这些应用软件的名称已为用户所熟知，如access、communicator、excel、outlook、powerpoint、project以及word等。以前的sharepoint portal server如今已升级为sharepoint server，它是微软应用环境的核心。举例来说，现在用户可对excel电子表进行集中管理，但需要凭借sharepoint的excel services功能方可实现。
exchange server 2007的发布，标志着3年多来微软首次对其电子邮件系统进行较大的升级。关
