国家的 mp4 标准还未出台，mp4 尚未形成统一的定义，目前市场上厂商所宣称的 mp4 并非真正意义上 mp4，而是可视化 mp3 及真正意义 mp4 的混合体，很多在视音频效果上远远达不到真正 mp4 标准，但由于已被大众所认知，在市场上已经作为 mp4 的名称出现，因此，我们研究的 mp4 也指大众所认知的市场上 mp4。
易观国际《中国 mp4 市场发展专题报告2006》中指出，随着人们对高音质和可视化的追求，中国 mp4 市场呈现出了高速增长的态势，年增长率超过200%，这给国内 mp4 厂商后带来了继 mp3 后的巨大商业机会。
市场上 mp4 产品的价格差异很大，这和厂商的品牌定位有一定关系，具体体现在 mp4 产品配置上的差异，主要有以下五个性能指标：
1.屏幕类型及尺寸：有 stn-lcd、tft-lcd 及 oled 等，色彩度、分辨率、尺寸大小；
2.存储介质类型及容量：闪存及硬盘，闪存通常从 256m 到 1g，硬盘通常在 10g 到 120g 之间；
3.支持视音频格式：mpg1，mpg2，mpg4，avi，asf，wmv，divx，rm 等；
4.电池及待机时间：锂电池及镍氢电池等，待机时间从4-5小时到40-50小时不等；
5.拓展功能：pda 功能、gps 功能、移动电视功能、dc、dv 功能、游戏功能。
由于 mp4 产品类别不同，档次的不同，价格也呈现很大落差，目前500-1,000元间的产品销量最好，占总体销量的45.23%，说明价格仍是影响消费者购买的最大因素，因此，对厂商而言，如何进行合理产品市场定位十分重要。
从发展趋势上来看，mp4 逐步取代 mp3 已经成为市场发展必然趋势，且单一功能的 mp4 已经没办法满足消费者日益增长的需求，集成了 gps、掌上电脑、游戏等多功能的 mp4 已经成为未来的发展方向，但价格昂贵仍是需主要克服的障碍。
目前，价格相对低廉但存储空间有限的闪存 mp4 仍是市场主流，占市场80%以上，随着 mp4 向多功能化方向发展，移动数字电视标准确定后应用于硬盘 mp4，硬盘 mp4 将拥有更广阔的发展空间。
