在经过多年的争斗后，微软和novell至少已经找到了一个共同点：削减red hat的影响。
上周四，二家公司公布了技术和法律合作关系，使用户能够更好地整合二家公司的技术，无需担心会因此而惹上官司。微软-novell合作成为了许多媒体报道的热点：长期的宿敌将在专有软件和开放源代码软件之间架起一座桥梁。
尽管这一合作对于二家公司和整个软件产业都具有重要的意义，但一些业界人士也对此表示了怀疑。微软和novell产品之间改进的互操作性能够更好地满足越来越多的同时使用微软和开放源代码软件的客户的需求，但一些人对微软为什么要与novell合作，并签订专利协议实现其技术目标提出了怀疑。alfresco负责业务开发的副总裁、前novell官员马特表示，他对微软的诚意持怀疑态度，认为微软企图通过支持novell，达到让novell和red hat同时被削弱的目的。他说，red hat在linux市场上占有绝对优势，对微软的竞争威胁要远远大于novell。与novell的合作容易使人们想起微软在2004年与sun达成的合作协议。
在上周四的新闻发布会上，鲍尔默说，通过使客户不会受到法律威胁和提高产品的互操作性，这一协议能够使它们“各自的产品对客户更有吸引力”。他表示，我们希望同时使用windows和linux的客户选择novell suse，我们将为此提供营销支持。
这一交易彰显出微软对linux的普及和开放源代码商业模式的接受。分析人士表示，二家公司实现技术互操作的计划对于希望综合使用微软和novell软件的用户有吸引力。专利协议包括mono和samba。二家公司还宣布将改进windows server和suse enterprise linux的管理。
财务分析人士称，尽管合作范围很广泛，但其效果对于微软而言并非是实质性的。高盛的分析师里克在上周五的一篇报告中说，这一协议为二家公司提供了巨大的营销优势。客户会因此受益，考虑到suse linux较低的市场份额，novell也获得了它急需的营销推动力。而微软仅仅获得了一个愿意与开放源代码社区合作的好印象。
上周四，red hat在其网站上对这一交易进行了批评。red hat的员工还指出，微软和novell达成的代码发布协议中存在法律漏洞。red hat在专利问题上不愿意向微软妥协。在被问到“red hat是否会与微软达到相似的协议”这一问题时，red hat的回答是：创新税是不可思议的。
在上周四的新闻发布会上回答有关red hat的问题时，鲍尔默说，微软曾试图与其它公司达成类似的技术和法律协议，但novell混合开放源代码和专有代码的的商业模式使得它成为了“自然”的合作对象。
在过去的二周中，red hat遭遇了一系列闹心事。上二周，甲骨文宣布将对red hat enterprise linux提供支持服务。分析人士表示，这虽然会影响red hat的支持业务，但也承认了red hat enterprise linux在企业客户中的普及性；ibm则希望red hat enterprise linux和suse linux enterprise server都在市场上获得成功。在novell于2003年收购suse linux时，ibm对novell投资了5000万美元，并使其产品通过suse linux enterprise server认证。
redmonk的分析师斯蒂芬表示，oracle的linux支持计划、novell-微软合作这二件事都直接针对red hat，会降低red hat的影响力。但是，从长期来看，在提高市场份额方面，独立软件厂商的影响力要大于novell-微软合作、oracle的linux支持计划。
