作为一个半导体器件供应商，你如何支持设计师的某种构想？说得更具体一点，半导体制造商如何支持与器件打交道的设计师，以便开发出新的产品和实现新的应用呢？与各个公司提供的能使其产品正常工作的维护性支持不同，设计师甚至在其开始设计之前就可能需要针对有关复杂器件的技术援助。笔者无意中发现microchip公司承诺为嵌入式系统设计师提供技术支持的“求助（help）”热线之后，决定更仔细地考察这种方法。
microchip公司的“为您提供帮助（帮助工程师推出新产品）”是一种免费的技术支持服务，就近帮助大中华区的设计师解决技术问题，使他们能更迅速地完成设计工作。据microchip公司远东现场应用工程经理alex baker说，“像‘求助’服务这样的电话支持被设计师看作是实现设计解决方案的许多要素之一。”
baker认为，亚洲的设计师往往喜欢先给讲本地语言的现场应用工程师（fae）打电话。然后，设计师根据口头交流再通过电子邮件或传真提供进一步说明，其中通常包括电路原理图和草图。
baker说，这种交流能使问题更好地得到解决。“例如，我们在许多情况下发现，交谈刚刚开始，正在表述问题的设计师也会顿时领悟到这一设计问题的要领。”
为了使用这种“求助”热线，首先只需提供你公司的名称以及你正在从事的项目的基本情况。microchip公司声称，其当地支持小组会在收到咨询后的48小时内提出切实可行的建议。你也可以利用“求助”热线选择microchip生产的、适合你的用途的器件，并在编写有效代码、排除设计差错和将现有设计移植到microchip公司产品上等方面得到援助。microchip公司的“求助”服务目前已经在中国全面开展，从星期一至星期五的工作时间段都可拨打“求助”热线。microchip还设立咨询网站（网址为www.microchip.com。），随时为设计师们提供咨询服务。
dsp巨头德州仪器公司也把对客户的支持提升到了新的高度。客户可以通过电子邮件方式或直接拨打电话方式得到德州仪器公司有关dsp系列、模拟产品系列、逻辑产品系列和其他产品系列的技术支持。还有一种称为“dsp知识库”的技术支持特色服务值得特别一提。据德州仪器公司驻亚洲电子市场与通信总监desmond wong说，“dsp知识库”是集中了10年来设计师们就dsp设计过程提出的问题的精粹。使用web浏览器，你就可描述问题，回答各种提问，而这些提问有助于“dsp知识库”指导你得到所需的解决办法。这一工具能根据你的输入显示出各种建议，从而使你逐渐缩小问题的范围，并回答你的询问。如果你用“dsp知识库”找不到解决办法，你可以重新发送电子邮件，请求德州仪器公司的工程师提供技术支持。德州仪器公司的网站（网址为www.ti.com。）同时也提供了这方面的咨询服务。
各厂商都知道，帮助设计师将制造商生产出来的产品迅速推广应用、推向市场是厂商们迫不及待的事。设计人员对未来器件的选择常常受到能否得到制造商对该器件的全面的及时的技术支持的影响。microchip公司和德州仪器公司这方面已经为我们做出了成功的范例。我们也更希望能有更多的供应商加入这个行列，采取多种方式为客户提供及时的、多方面的技术支持服务。
