英国剑桥大学的工程师们展示了一种智能系统，它可以在不久的将来使汽车能够实现自动诊断待修部件。利用装在其引擎内的电子追踪设备，这种在欧洲技术展上展出的经特殊改装的菲亚特原型车可以在数秒内告诉汽车修理工其部件的状态。
该系统是由工程学院制造研究所的多位学术界人士共同设计的。 在一些精密软件的协作下，它可以用于加快汽车的维护，以及在汽车即将报废时识别出哪些部件可以进行回收或再利用。 将从许多车辆得到的这样的信息进行整合就可以诊断一辆汽车的哪些部件需要重新设计。
目前，存在缺陷的汽车事实上只能放在陈列室内。此项技术将减少这种情况的发生，它能够在汽车上路前很快辨别出哪些车辆需要被召回。每辆汽车的引擎都会被贴上无线射频识别系统（rfid）标签，每一个标签都有其唯一的识别号。然后，汽车以低速驰过一块一米大小的方形维护台，该维护台装备有超高频读卡器和四支天线。
当汽车驰过维护台时，读卡器会将汽车电子设备的识别号传输给电脑。 通过与计算机的数据库进行信息交流，例如，显示部件的出产日期和产商，机械师通过点击鼠标就能够诊断出汽车的哪些部件需要进行磨损检查。
来自剑桥大学制造研究所的邓肯•麦克法尔朗教授称：“最终将实现这样一种目标，即驾驶员开车进入汽修厂，驰过同样的传感器，它就能立刻告诉驾驶员和修理工汽车的哪些部件需要更换，哪些部件还能继续行驶几千英里。但潜在的优势还远不止这些。例如，当汽车要被报废时，无线射频识别系统标签还可以被用来识别出汽车哪些部件仍具有效使用年限。该系统将告诉汽车生产商拆解的部件是否能够被再次利用、回收或需要进行掩埋处理。 它同时还能指出哪些部件需要进行延寿处理。”
这项技术论证只是欧盟资助的被称之为“推动产品生命周期管理及资讯追踪的智慧嵌入系统”计划的一部分。该计划通常被简写为“promise”。研究人员已在都灵的菲亚特研究中心对该系统进行了展示。麦克法尔朗教授补充称：“推动产品生命周期管理及资讯追踪的智慧嵌入系统有着更广泛的发展潜力。当消费者购买商品后，该系统可以帮助我们追踪和更新任何商品的信息，直至其有效寿命的终结。到那时，它可能会被用于标识所有的产品、部件，甚至飞机的行李和登机牌。”
