3d打印迄今仍然局限于特定塑料、被动导体，和几种生物材料。但普林斯顿大学的研究团队已经成功3d打印出基于量子点的led(qd-led)，显示出不同类型的材料可以3d打印，并完全集成到具有有源器件性能的组件中。
“使用3d打印实现不同材质的无缝集成是一个巨大的挑战。”普林斯顿大学教授michael mcalpine指出。
在他们发表在《nano letters》上的报告中，研究者描述了五种不同材料的无缝交织，其中包括：1)光致发光半导体的无机纳米粒子;2)一种弹性体基质;3)作为电荷传输层的有机聚合物;4)固体和液体金属引线;5)uv粘合透明基板层。
该研究团队的做法包括三个关键步骤。 首先，确定电极、半导体和聚合物具有期望的功能和以可打印的形式呈现;接着，小心确保这些材料可溶解于正交溶剂，以免在逐层打印过程中损害到下面层的完整性;最后，这些材料的交织图案是通过cad设计的构建体上直接分配来实现的。
科技媒体extremetech报道说，研究小组使用了一台自己开发的3d打印机，“现成的3d打印机都无法胜任这项工作。”研究团队的ryan whitwam说。“我们花了半年多的时间和2万美元才制造出所需要的3d打印机。”
每个量子点led的底部层都是由银纳米颗粒构成的，它们正好将led与电子电路连接起来。在其顶部是两个聚合物层，推动电流朝上进入下一层。这里就是真正的“量子点”所在之处——它们是纳米级的半导体晶体，是包裹在硫化锌外壳中的硒化镉纳米颗粒。每当一个电子撞击这些纳米粒子，它们就会发出橙色或绿色的光。光的颜色可以通过改变纳米颗粒的尺寸来控制。顶层是一个比较普通的镓铟磷材料，用来引导电子远离发光二极管。
3d打印的嵌入式qled的2×2×2的多维矩阵。
作为概念验证，研究团队3d打印了其中一种基于量子点的led(qd-led，基于硒化镉纳米粒子，硫化锌外壳，顶层为铟镓)，该qd-led表现出纯和可调色彩的发光特性。
通过进一步融入表面拓扑结构的三维扫描，研究团队还能将qd-led打印到具有曲线形的表面的设备上，如接触透镜。
cad模型上显示qd-led元件保形集成到曲线基板上。
研究团队展示的第三个例子是一个封装的led 2×2×2立方体，据了解，该立方体中的每个组件和电子设备都是3d打印的。这就证明这种难以使用标准的微加工技术完成的新型架构可以通过3d打印来构建。
总体而言，研究团队表示，结果表明，3d打印的应用潜力比我们已经知道的要广泛得多，并能集成许多不同类型的材料。
工作中的3d打印qd-led的低分辨率图像
“我们预计，这一般策略可扩展到3d打印其他类型的有源器件，如mems器件、晶体管、太阳能电池和光电二极管等。”mcalpine教授表示。“总体来说，我们的结果展现了一些令人兴奋的应用，包括通过几何剪裁含有led和多传感器的设备，为研究神经回路的光遗传学提供了新的工具。”
同时3d打印有源电子元件与生物构建体可能导致新的仿生装置的出现，比如通过光刺激神经细胞的假体植入物。
据研究团队介绍，他们今后的工作将着重解决一些关键挑战，其中包括：1)增加3d打印机的分辨率，使其能够3d打印更小的设备;2)改进打印设备的性能和打印速度;3)集成其它类别的纳米级功能，组成模块和设备，包括半导体，电浆子(plasmonic)和铁电物质(ferroelectric)等。http://tenghao456.51dzw.com/
