爱普生东洋开发出了体积小于该公司现有产品的音叉水晶振荡器“fc-12m”。新产品的尺寸为2mm×1.2mm×0.6mm,达到了“全球最小”(该公司)。现有产品“fc-13f”的尺寸则为3.2mm×1.5mm×0.6mm。
新产品在体积缩小的同时,将水晶振荡器阻值——“晶体阻抗(ci)”控制到了与以往产品相同的程度。而一般来说,水晶振荡器小型化会导致ci值增大。而使用电池驱动的便携设备为了降低耗电量,则需要尽量降低ci值。该产品的串联电阻(相当于ci的实数部分)在25℃时最大为75kω,与现有产品fc-13f的最大80kω保持了相同水平。
串联电阻之所以能控制到以往产品的程度,主要受益于在音叉“臂(arm)”上作出的努力。例如尽量扩大附着在水晶振子电极面积等。水晶振荡器越小,可供电极附着的部位就越少。压电效果会因此减弱,导致ci增大。此次,该公司通过改进微加工技术,使电极面积得到了尽可能地扩大。
水晶振荡器在封装时,需要与底部和封装侧的固定支架连接在一起。臂部比例增加、底部比例减小极易导致外部振动引起摇晃、底部随臂部振动等现象。新产品通过改变底部形状和封装支架部分的固定方法,克服了这一难题。
除此之外,该产品还具有耐热性高的特点。即使在350℃的高温下加热10秒也不会损坏。耐热性符合“重复工作(rework)”作业的要求。在重复工作作业时,例如在设备内安装的电容器等被动部件出现故障后,需要通过高温加热取下故障电容器,换上新电容器。这时如果耐热性能不高,音叉水晶振荡器可能会因为高温而出现故障。
新产品有2种,额定频率范围为32k~78khz。在25℃时的频率容差(代表精度)分别为±30×10-6和±50×10-6。预定2007年5月开始样品供货,样品价格为300日元。