因为led的亮度是由通过的电流决定的，为了保持亮度不变，所有led都需要保持流过的电流不变，而大多数电池或其它电源都近似于恒压源，而且其输出电压又随使用时间而降低，直接采用电池点亮并联的led不但会造成亮度不恒定，还会引起各个led电流不均衡从而缩短一些led的使用寿命。因而需要采用恒流源来驱动led，而led驱动ic实际上就是把一般的恒压电源变换成恒流源，这就是为什么需要采用led驱动ic的原因，中国去年生产了307亿只led，就算其中只有十分之一采用了led驱动ic，再考虑到一些驱动ic，一个可以点亮多个led，那么也至少需要几亿个驱动ic，所以这是非常大的市场。
龙鼎微电子公司开发了一系列led驱动ic，现在已经进入批量生产的pam2701是用来驱动手机或pmp的lcd屏的背光led，这是一款电荷泵的芯片，只需要外加4个普通的廉价陶瓷电容就可以工作。它最多可以驱动4颗正向电流高达30ma的led，并保证各路的电流相差不到3%，所需点亮的led由3根控制线来选择。它可以工作于锂电池电压高于led的正向电压，也可以工作于锂电池电压低于led的正向电压，并能自动转换其模式。其最高效率高达91%。其封装则采用极小尺寸的3x3mm的qfn和4x4mm的qfn。
为了保证流过所有led的电流一样，另一个最方便的方法就是把所有需要点亮的led串联起来，这就要求有很高的驱动电压。例如假定要驱动10颗led，那就需要大约为33v的驱动电压。普通的5vcmos工艺就无法实现这种ic而必须采用40v的bcd工艺。pam2840就是这样一颗芯片。
高功率的led可以得到更高的亮度，普通的20ma的led只有66毫瓦，1w的led可以给出更高的亮度。为了驱动这种1w的led，龙鼎公司开发了一颗pam2800。它可以在采用4个充电电池、或3个普通干电池、或碱电池、或是锂电池时，给出350ma以驱动1w的led。在电池的大部分寿命期间能够保持led的电流恒定。
而其工作效率高达80%－95%。
为了驱动更大功率的3wled，龙鼎公司开发了升压型pam2801。这颗芯片可以在一节1号电，或两节一号电，或采用太阳能电池时，点亮一个1w或3w的led，其反馈电压只有95mv,而最大输出电流可以达到1a，最高效率可达90%。
龙鼎公司正在开发用于多串多个led的驱动ic以供更大屏幕的背光之用。
