虽然全球手机芯片市场商机庞大,不过,在台湾相关研发人力资源匮乏下,台系ic设计业者想抢进手机相关芯片市场的情形,总是显得心有余而力不足,除联发科(2454)早在4、5年前即开始布局软件及韧体资源,自2004年顺利切入市场、2005年市占率一口气跳升至近5%水准外,其余台湾ic设计业者,多数仍在想办法。
虽然台系设计业者对手机主体的内部芯片,可着墨的机会实在很小,芯片设计实力也还有一段学习曲线需要去克服,不过,由于手机成为新的消费者应用平台的趋势明显,在越来越多外围相关应用产品纷纷问世后,台湾ic设计公司习惯以乡村包围城市的行销策略,终于有可以发挥的地方,目前包括凌阳,义隆及奇景,都有不少新产品的开发计划在手。
相较于联发科手机单芯片已高度整合百万像素控制芯片、和弦铃声及mp3音乐功能,单刀直入地切进全球主流手机内用芯片市场;义隆2004年以nb触控式pad的感测技术,顺利开发出手机专用的手写辨识控制芯片与应用软件的成果,让公司策划已久的手写辨识控制芯片,终于在2005年开花结果,单月出货量几达2004年同期的数十倍。
由于义隆这颗手写辨识控制芯片,已成功掳获大厂摩托罗拉(motorola)芳心,加上台系及大陆品牌手机业者,也对这项功能爱不释手,义隆目前手中仍有数十件手机开发案同时进行的情形,让公司成功在手机相关芯片市场占有一席之地,而在手机通路市场都已全数打通后,义隆后续仍有许多新的芯片合作案正与客户开发中。
至于凌阳,虽然避开gsm、gprs手机芯片的主战场,但公司选择phs芯片市场率先切入的动作,也可望在2005年下半配合客户开始出货,不过,凌阳目前phs手机控制芯片只整合了和弦铃声,百万画素及mp3等必要功能尚需再进一步整合下,配合3g通讯的研发团队方要加入,凌阳在手机主体芯片市场,看来还需要多加努力。
不过,凌阳日前配合易利信(ericsson)及天瀚、艾群所推出的3g ip cam新应用产品,则是凌阳敲开全球3g手机芯片市场大门的另一把钥匙。由于3g手机的数据传输频宽越来越大,在影像功能已成为刺激3g手机市场需求的主角下,凌阳所熟稔的影像处理技术,似乎有不小的发展空间可期,而公司也正研发可及时收看tv的dnb芯片,希望能再强化凌阳的3g手机芯片解决方案。
而即将要赴美挂牌的奇景光电,虽然主力产品仍以lcd驱动ic为主,不过,在公司主要客户已多半是全球领导级手机大厂后,奇景也正配合客户开发新的杀手级应用产品,其中,外接式lcos控制芯片将是2006年的潜力产品,由于手机的面板较小,为满足客户接受及时tv内容在大屏幕上的需求,奇景已着手开发mini projector芯片,2006年即可望问世。
在全球手机市场已具有1年逾6亿部的市场需求实力之下,未来3年内更有可能再增长至1年逾8亿支经济规模后,全球手机市场的需求魅力,似乎已无人可挡。虽然在手机本身的主体芯片市场,台系ic设计公司已错失先机,不过,在以手机为主要平台的相关外围应用产品,也开始陆续浮上台面后,台系设计业者似乎已有新的发挥空间。
比起1年1.1亿台pc需求,但外围键盘、鼠标产品之市场需求,1年却有高达1.5亿台的规模,目前1年6亿支手机的市场需求,要创造出个1、2亿外围应用产品商机,似乎也不是难事,尤其在手机影音功能越来越强大的同时,相对应的创新外围产品需求,已全面放大。由于手机外围影音产品强调的及时性诉求,只有台系设计业者较有弹性能够支持之下,可望成为台厂新的桃花源。