facebook已经不再满足于称雄功能简单的社交网站，它正试图改变整个互联网市场的竞争格局。
8月10日，facebook发表声明，宣布已收购位于加利福尼亚州山景城的新兴社交聚合网站friendfeed。作为协议的一部分，friendfeed的全部员工将加入facebook。其4名创始人将获得在facebook工程和产品团队中的高级职位。
facebook公司ceo马克·扎克伯格称，自从他首次尝试friendfeed，就对对方团队能创造如此简单和出色的信息分享服务感到非常钦佩。他认为，这起收购表明facebook的文化仍能继续使该公司吸引最优秀的工程师，他们将快速开发大量用户使用的服务。
自从去年秋天提出5亿美元收购微型博客网站twitter的计划失败后，马克·扎克伯格就一直寻找另一个合适的收购对象，friendfeed无疑是最佳选择。
2008年2月，4名前谷歌员工创办了friendfeed，并推出众多免费服务来帮助用户管理他们的网络社交生活。此外，他们还开发出一款高级搜索引擎，以方便用户在网络上搜索实时信息。坊间有观点认为，friendfeed的实时信息搜索引擎点子才是facebook最想得到的。
facebook没有披露交易的财务条款，《华尔街日报》引述知情人士透露的信息是，交易金额达5000万美元，并以现金加股票的方式支付。但friendfeed联合创始人保罗·布切海特称该报道不实。
即便没有具体的成交数据，人们仍然认为，friendfeed拥有创新的产品和出色的团队，但它还不像twitter那样有名气，这可能意味着facebook以较低成本获得了一个梦寐以求的平台。此外，还有观点指出这次交易对facebook来说可能是一次战略性的买卖，friendfeed将协助facebook向搜索巨头谷歌发起挑战。
facebook的算盘
此前分析认为，facebook收购friendfeed意义不在该网站本身，而是该网站拥有的数名优秀工程师。friendfeed四名创始人在谷歌任职期间，负责开发过谷歌一些重要的网络应用工具。
这种推测也许是对的。facebook两年前收购parakey公司，目的就是为了将该公司的创始人招至麾下，这几名创始人曾参与火狐浏览器的研发工作。最近，facebook尝试收购微型支付网站tipjoy，在遭到拒绝后，facebook干脆挖走了该网站联合创始人兼首席技术官伊万·金里奇。
自去年收购twitter失败后，facebook就一直在模仿这家微型博客网站。8月11日，扎克伯格推出了登录速度更快的facebooklite，这看上去更像是带有评论功能的twitter简化版，现在它又增加了从friendfeed获得的实时搜索工具，facebook基本上已经可以复制对手的功能。不仅如此，网络流量监测机构hitwise近日发布的统计数据显示，friendfeed的主要流量来源中包括了twitter，在收购friendfeed后，facebook还可以借此从twitter那里发展更多新用户。
实际上，twitter也曾试图收购friendfeed。8月20日，twitter联合创始人比兹·斯通透露，friendfeed在决定将公司出售给facebook前曾与twitter洽谈过，双方接触过数次，讨论了以5000万美元现金加股票形式的收购计划。比兹·斯通不无遗憾地说，“他们绝对是一群出色的人才，但最终一切应当适可而止。”
此次收购friendfeed表明facebook正尝试像twitter那样开放。美国市场研究公司forrester分析师杰里米亚·欧阳表示，过去数月当中，facebook推出了一系列新服务，目的是让用户愿意与他人共享更多信息，“friendfeed已具备开放性，而facebook还没有完全做到这一点，如果扎克伯格提高其开放性，将更受广告主欢迎”。
初步的开放性策略就已经让facebook受到广告客户的追捧。adage美国广告支出排名榜前100家公司中，83家都是用该网站，包括强生、耐克等美国百强广告客户。havasdigital调研公司美国董事总经理艾德·蒙蒂斯说，自谷歌之后，他们还从未见过客户如此一致地热衷于一家公司。
遗憾的是，facebook至今仍未实现盈利。不过，公司董事马克·安德森对此不以为然，最近他对《金融时报》表示，facebook“今年几乎没费什么力气，就已经获得超过5亿美元的收入。如果facebook完全集中精力赚钱，今年营收会超过10亿美元”。
现在，facebook有了新打算，该公司推出了connect和openstream服务，用户无需登录到facebook网站，也可从1万多个合作网站或应用程序登录自己的账户。就像谷歌的adsense在其他网站卖广告一样，facebook也希望可以在这些合作伙伴的网站和应用程序上销售广告，而不仅仅局限于自己的网站。分析人士称，通过其拥有的大量个人数据，他们能够创建更有针对性的广告，不过也会因此面临一个严峻的挑战——如何避免激怒它的用户。
值得注意的是，facebook正在开发在线支付系统，这将与paypal形成竞争。facebook产品副总裁克里斯托弗·考克斯表示，销售facebook应用的软件开发者正在测试这一支付系统，“在拥有大量用户之后，我们需指出推出哪些产品才是正确的”。
facebook希望成为一个网络信息交流平台，杰里米亚·欧阳表示，该公司管理层当前所做的一切都是为了实现这个目标，facebook正在逐步成为这个领域内的“操作系统”。
挑战谷歌
通过收购friendfeed，实际上也表明facebook正式向网络搜索巨头谷歌摊牌。
friendfeed同谷歌的渊源颇深，该公司的几名创始人此前曾参与谷歌地图和gmail等一系列重要项目的开发。美国科技博客作者罗伯特·斯考伯表示，为了向谷歌发起攻击，facebook借道friendfeed的这一招很高明。实际上，谷歌早已成为facebook的“黄埔军校”，后者有一大批工程或产品方面的专家来自谷歌。今年6月21日，谷歌高级技术总监克莱格·巴多斯加盟facebook。克莱格·巴多斯曾负责谷歌adsense广告业务，该业务为谷歌带来数十亿美元的营收。一周后，谷歌checkout业务主管普拉山特·弗洛雷亚也加入fackbook阵营。
除此之外，facebook首席运营官谢乐尔·桑德伯格、首席财务官吉迪昂·余、顶级技术人员本杰明·林和贾斯丁·罗森斯特恩，甚至包括厨师长约瑟夫·德西蒙尼都来自谷歌麾下。这份名单的确有点长，有媒体报道称可能有10%的facebook员工来自谷歌。目前facebook大概有1000名员工。
更让谷歌头疼的是，这家社交网站正向自己的核心业务发起猛烈攻击。就在收购friendfeed的同一天，facebook推出了经过大幅改进的搜索引擎——可以返回实时搜索结果和选择公开信息的用户的状态更新。
克里斯托弗·考克斯称启动的新项目是公司正常的发展需要，新搜索引擎与twitter和谷歌的搜索引擎并没有太多重叠。鉴于刚刚收购了以实时搜索技术见长的friendfeed，人们普遍相信facebook有意提升搜索工具功能，这对谷歌绝不是个好消息。
更重要的是，facebook正试图重新定义搜索，它认为其成员应该通过自己好友的信息，而并非谷歌的复杂算法来浏览网页。知名博客斯科布指出，facebook明白未来网站的盈利来源在于实时搜索，现在谷歌在常规搜索领域处于领导地位，friendfeed则擅长于实时搜索，“这次收购将令搜索市场的竞争更加有趣”。
8月10日，谷歌公开测试代号为“caffeine”(咖啡因)的新版搜索引擎。谷歌发言人表示，我们有许多竞争者，我们将认真对待他们。他说，我们更认真对待的是创新，以及如何使搜索变得更好。今年5月，谷歌联合创始人之一的拉里·佩奇承认公司在基于“按秒计算”的实时搜索落后于竞争对手。
一家还没有盈利的公司能让最强大的互联网公司感觉到威胁，这本身就是非常了不起的成就。在2007年，谷歌还曾试图收购facebook部分股份，不过被微软抢先一步——微软斥资2.4亿美元收购了facebook1.6%股权，这让拉里·佩奇大为恼火。
不过，facebook的高管们也并不热衷于与谷歌合作，他们更愿意把对方作为挑战目标。《连线》杂志援引一位前facebook工程师的话说，我们从来没有喜欢过谷歌那帮家伙，我们一直认为，任何谷歌能做到的事情我们能做得更好，“没有人会去谈论myspace或是其它社交网络，我们讨论的一直都是谷歌”。
据悉，15年前开发过网景浏览器的马克·安德里森最近已经重出江湖，投资了一家名为rockmelt的新公司，后者正在开发新的网络浏览器。有消息称，安德里森打算与facebook展开深层次的合作。安德里森现任facebook的董事，而谷歌于去年秋天发布了chrome浏览器，安德里森的复出可能使谷歌面临更多的挑战。
