苹果首席执行官表示，尽管该公司目前持有近510亿美元现金和股票，但是并没有计划进行分红，因为该公司认为在未来将有“多个战略性机会”出现。这番言论引起市场猜测谁将是苹果并购的对象。
苹果目前是世界上现金持有量最大的公司之一，并且其业务覆盖硬件、软件和内容销售，因此可能被并购的公司范围非常广。
其中被投资者抄得最热的就是收购facebook，这家社交网站在二级市场的估值已经超过300亿美元，此外还有迪士尼，这家媒体集团的价值达到670亿美元，目前乔布斯握有该集团较大股权。
不过任何的一个收购均将打破苹果长期的投资策略——该公司从未尝试以5亿美元以上的价格收购一家公司。苹果的前任高管以及其他银行家都表示如果这家iphone、ipad和mac的生产商突破这一限制的话，会令他们非常惊讶。
一位前任苹果策略师表示：“我不认为他们在短期内会收购任何的大公司。这不符合他们的基因。”
相反，分析师以及苹果的前任员工均指出，在历史上苹果只会收购那些小型公司，而且这些小型公司都是在重要性越来越大的领域拥有知识产权和优秀人才。在过去，类似的小规模并购为苹果带来了音乐播放器ipod、音乐合成软件garageband以及视频编辑软件final cut video。
现在对苹果来说，一个关键点在于该公司正在努力进军可以连接互联网的电视机领域，该公司刚刚在9月份推出了新款的apple tv。这是一个复杂而且技术含量要求较高的战场，苹果在这里面对的竞争对手不仅包括已经有所建树的有线电视运营商还有包括谷歌等富裕的硅谷公司。
苹果上个月从技术提供商roving处获得专有技术的授权，这家公司市值只有50亿美元。苹果可以轻易收购该公司或者其竞争对手。
苹果另一个合理的收购方向将是芯片设计或者制造，苹果在这个领域已有并购的先例，另外或者是桌面软件和互联网服务，包括广告和内容流媒体。
从防御的角度来说，adobe可能是最为吸引苹果的软件公司之一，其市值达到140亿美元。在智能手机领域，苹果正与运行android操作系统的各品牌手机争夺领导权。后者所拥有的关键优势在于它们可以显示基于adobe的flash技术的视频。
此前乔布斯曾抱怨flash太过差劲，并且非常耗电，但是他依然可能希望收购该公司，改进该软件并将其优化以应用于苹果的设备。
adobe还在微软桌面系统上有着很大的影响力，这主要得益于其免费的reader文档显示程序。微软首席执行官最近与adobe进行磋商，以了解两家公司更加紧密进行合作的可能性甚至还提及可能进行并购，这毫无疑问也促使苹果考虑应对的办法。
更加可行的收购将是加强苹果在流媒体内容方面的实力，而不必让消费者下载的电视剧或者音乐只能在某个特定的设备上使用。为达到这样的目的，苹果可能收购拥有较好基础设施的内容发售网络，如akamai，该公司拥有大量网站地理定位数据，可以迅速服务于用户。akamai目前估值为85亿美元，但是他还有许多小的竞争对手。
苹果之前也曾寻求对其设备上的硬件施加更多的控制，从而使其产品实现差异化、控制功能以及维持神秘感。苹果在2008年以2.78亿美元收购了硅谷初创企业pa semi，该公司帮助苹果开发出用于ipad、iphone 4和ipod touch上的a4微处理器。
a4芯片是基于英国arm公司的芯片设计，因此有猜测称苹果可能会收购arm公司。不够鉴于arm向大部分芯片生产商开放授权的模式，这笔并购不太可能发生。
私募投资者以及分析师指出，市值达64亿的硅谷图形芯片生产商英伟达也是一个很有可能的并购目标。
但是，还有一种可能就是苹果不会进行任何收购。乔布斯此前常常只是透露可能会进行收购，却不会有大的动作。此外，一位前任员工表示，鉴于苹果在上世纪90年代曾接近死亡，乔布斯喜欢持有大量现金以防万一。
